Wat is geïnhaleerde insuline?

Mensen die lijden aan diabetes hebben verschillende problemen om dagelijks mee om te gaan, waarvan de belangrijkste het handhaven van een gezond bloedsuikergehalte in hun lichaam is. Een gerelateerd probleem is het ongemak van dagelijkse sticks of naalden, die worden gebruikt om een ​​klein bloedmonster te nemen om het bloedsuikergehalte te controleren. Hoewel niet levensbedreigend, kan het herhaalde ongemak van de naalden, en soms zelfs een diepgewortelde angst voor de scherpe stokken, een ernstig struikelblok worden voor zelfzorg en zelftesten voor sommige mensen. Alternatieve methoden voor insulinetoediening, waaronder het via de neus toedienen van het medicijn als geïnhaleerde insuline, of het slikken in de vorm van een pil, worden allemaal bestudeerd.

Hoewel geïnhaleerde insuline al vele jaren onderwerp van discussie en speculatie is, is het nog geen levensvatbaar alternatief geworden. Farmaceutische bedrijven zetten hun onderzoek voort en hopen het nog steeds op de markt te kunnen brengen. Eén farmaceutisch bedrijf bracht in 2006 geïnhaleerde insuline op de markt, maar verwijderde het om verschillende redenen vrijwillig uit de schappen van de apotheek.

Geïnhaleerde insuline begint als een poederformulering. Het poeder wordt verdeeld via een inhalator, die het naar de longen stuurt. In vorm en functie vergelijkbaar met de inhalator van een astmapatiënt, zou een insuline-inhalator tegen de open mond worden gehouden en worden gespoten terwijl de patiënt het medicijn in de longen inhaleert. Van daaruit zou de insuline naar de bloedbaan van het lichaam reizen. Het wordt beschouwd als een snelwerkend medicijn, dat meestal binnen enkele minuten na gebruik werkt.

De ingeademde insuline op de markt deed het niet zo goed als een diabetesbehandeling. De kosten waren hoog, en ook diabetici wendden zich er niet zo enthousiast over als de makers hadden gehoopt. Ook heeft de Food and Drug Administration in de Verenigde Staten gewezen op de mogelijkheid dat het medicijn op de een of andere manier verband houdt met longkanker en andere problemen.

Een van de problemen met dit type medicijn betrof het type patiënt dat het als diabetesbehandeling zou kunnen gebruiken. Rokers werden uitgesloten omdat onderzoekers ontdekten dat te veel van het medicijn naar de bloedbaan reisde. Patiënten met astma en andere longaandoeningen, zoals emfyseem, waren ook uitgesloten. Hoewel er nog steeds problemen zijn met dit type insulinetoedieningssysteem, blijven onderzoekers geïnhaleerde insuline bestuderen als een manier om diabetesbehandeling te geven aan patiënten met beide typen van de ziekte, Type 1 en Type 2.