Wat is intensiteit gemoduleerde radiotherapie?
Intensiteitsgemoduleerde radiotherapie, ook wel kortweg IMRT genoemd, is een vorm van radiotherapie met computergestuurde stralingsdosisstralen die nauw aansluiten bij de vorm van een individuele tumor. Van dit soort bestralingstherapie wordt gezegd dat het meer gecontroleerd en preciezer is dan eerdere radiotherapie-technieken, wat het voordeel heeft van een lagere algehele toxiciteit voor omliggende gezonde weefsels. Over het algemeen wordt intensiteitsgemoduleerde radiotherapie gebruikt voor personen met kankertumoren in bepaalde delen van het lichaam, waaronder de prostaat, hoofd, nek en zenuwstelsel. Deze procedure kan in sommige gevallen ook worden gebruikt voor de behandeling van kanker in de borst, long, schildklier, vrouwelijk voortplantingssysteem of maagdarmstelsel.
In het proces van intensiteitsgemoduleerde stralingstherapie, wordt fotonenergie gecreëerd en afgegeven door een groot apparaat dat een medische lineaire versneller of LINAC wordt genoemd. De straling is gericht op patronen die zijn vastgesteld op basis van diagnostische beeldvorming, zoals computertomografie of CT-scans. Een op maat ontworpen dosis straling is ontworpen om de maximale geschikte dosis voor een individuele tumor te bieden, terwijl ook toxische bijwerkingen tot een minimum worden beperkt. Er wordt gezegd dat intensiteitsgemoduleerde radiotherapie minder trial and error vereist om een optimale therapeutische dosis te verkrijgen dan andere soorten radiotherapieprocedures.
De patiënt die IMRT-behandeling krijgt, moet doorgaans vijf dagen per week gedurende maximaal acht weken korte behandelingssessies bijwonen. Het stralingsbehandelingsplan van een persoon wordt meestal gemaakt op basis van factoren zoals het huidige gezondheidsniveau van de patiënt en het type, de grootte en de locatie van de kwaadaardige tumor waarop wordt gericht. Stralingsstralen worden gericht op specifieke locaties die op de huid van de patiënt zijn gemarkeerd in overeenstemming met het behandelplan. In sommige gevallen kunnen computerbeeldvormingsapparatuur worden gebruikt tijdens radiotherapie om de juiste positionering te controleren. Patiënten ervaren over het algemeen geen ongemak tijdens de behandeling.
Zoals bij elk type radiotherapie, kan IMRT bijwerkingen hebben. Sommige effecten kunnen snel optreden, zoals vermoeidheid, haaruitval, misselijkheid, hoofdpijn en droge huid. Deze bijwerkingen verdwijnen meestal binnen enkele dagen of weken na het einde van de behandeling. Zelden kunnen ernstigere en blijvende bijwerkingen vele maanden na de behandeling optreden, zoals orgaanschade of secundaire tumoren. In veel gevallen kan het gebruik van IMRT in plaats van traditionele radiotherapie kortwerkende bijwerkingen minimaliseren.
Radiotherapie is een veel voorkomende behandeling voor veel soorten kanker. Intensiteitsgemoduleerde radiotherapie en andere soorten radiotherapie werken door de deling en proliferatie van kankercellen te stoppen, waardoor een tumor stopt met groeien in grootte of de groeisnelheid vertraagt. Bestralingstherapie resulteert vaak in de volledige vernietiging van kankercellen, wat leidt tot de krimp of totale eliminatie van een tumor.