Qu'est-ce que la radiothérapie modulée en intensité?
La radiothérapie à modulation d'intensité, parfois aussi appelée IMRT, est un type de radiothérapie utilisant des faisceaux de doses de rayonnement guidées par ordinateur qui épousent parfaitement la forme d'une tumeur. Ce type de radiothérapie est dit plus contrôlé et précis que les techniques de radiothérapie précédentes, ce qui présente l'avantage d'une toxicité globale plus faible pour les tissus sains environnants. En général, la radiothérapie à modulation d'intensité est utilisée chez les personnes atteintes de tumeurs cancéreuses dans certaines parties du corps, notamment la prostate, la tête, le cou et le système nerveux. Cette procédure peut également être utilisée dans certains cas pour le traitement du cancer du sein, du poumon, de la thyroïde, du système reproducteur féminin ou du système gastro-intestinal.
Dans le processus de radiothérapie à modulation d'intensité, l'énergie des photons est créée et délivrée par un grand dispositif appelé accélérateur linéaire médical, ou LINAC. La radiation est dirigée selon des modèles établis sur la base d'une imagerie diagnostique, telle qu'une tomographie informatisée ou une tomodensitométrie. Une dose de rayonnement conçue sur mesure est conçue pour fournir la dose maximale appropriée à une tumeur individuelle tout en maintenant les effets secondaires toxiques au minimum. La radiothérapie à modulation d'intensité nécessiterait moins d'essais et d'erreurs pour obtenir une dose thérapeutique optimale par rapport aux autres types de procédures de radiothérapie.
Le patient recevant un traitement IMRT devra généralement assister à de courtes séances de traitement cinq jours par semaine pendant huit semaines maximum. Le plan de radiothérapie d'un individu est généralement créé en fonction de facteurs tels que le niveau de santé actuel du patient et le type, la taille et l'emplacement de la tumeur cancéreuse ciblée. Les faisceaux de rayonnement seront dirigés vers des endroits spécifiques marqués sur la peau du patient conformément au plan de traitement. Dans certains cas, des dispositifs d'imagerie informatique pourraient être utilisés pendant la radiothérapie pour surveiller le positionnement correct. Les patients ne ressentent généralement aucune gêne pendant le traitement.
Comme avec tout type de radiothérapie, la RTMI peut avoir des effets secondaires. Certains effets peuvent se produire rapidement, tels que la fatigue, la perte de cheveux, les nausées, les maux de tête et la peau sèche. Ces effets indésirables disparaissent généralement quelques jours ou quelques semaines après la fin du traitement. Rarement, des effets secondaires plus graves et permanents peuvent survenir plusieurs mois après le traitement, tels que des lésions organiques ou des tumeurs secondaires. Dans de nombreux cas, l’utilisation de la RTMI au lieu de la radiothérapie traditionnelle peut minimiser les effets secondaires à courte durée d’action.
La radiothérapie est un traitement courant pour de nombreux types de cancer. La radiothérapie à modulation d'intensité et d'autres types de radiothérapie agissent en arrêtant la division et la prolifération des cellules cancéreuses, ce qui empêche la tumeur de grossir ou ralentit son taux de croissance. La radiothérapie entraîne souvent la destruction pure et simple des cellules cancéreuses, entraînant le rétrécissement ou l'élimination totale d'une tumeur.