Hva er intensitetsmodulert strålebehandling?

Intensitetsmodulert strålebehandling, noen ganger også kalt IMRT for kort, er en type strålebehandling som bruker datastyrte stråler av stråledoser som nær samsvarer med formen til en individuell svulst. Denne typen strålebehandling sies å være mer kontrollert og presis enn tidligere strålebehandlingsteknikker, som har fordelen av lavere generell toksisitet for omgivende sunt vev. Generelt brukes intensitetsmodulert strålebehandling for individer med kreftsvulster i visse områder av kroppen, inkludert prostata, hode, nakke og nervesystem. Denne prosedyren kan også brukes i noen tilfeller for behandling av kreft i bryst, lunge, skjoldbrusk, kvinnelig reproduksjonssystem eller gastrointestinal system.

I prosessen med intensitetsmodulert strålebehandling blir foton energi skapt og levert av en stor enhet som kalles en medisinsk lineær akselerator, eller LINAC. Strålingen er rettet mot mønstre som er etablert basert på diagnostisk avbildning, som datastyrt tomografi, eller CT, skanninger. En spesialdesignet stråledose er designet for å gi den maksimale passende dose for en individuell svulst, samtidig som toksiske bivirkninger holdes på et minimum. Intensitetsmodulert strålebehandling sies å kreve mindre prøving og feiling for å oppnå en optimal terapeutisk dose enn andre typer strålebehandling.

Pasienten som får IMRT-behandling vil vanligvis trenge å delta på korte behandlingsøkter fem dager per uke i opptil åtte uker. En persons strålebehandlingsplan opprettes vanligvis basert på faktorer som pasientens nåværende helsenivå og type, størrelse og plassering av kreftsvulsten som målrettes. Strålingsstråler vil være rettet mot spesifikke steder som er markert på pasientens hud i samsvar med behandlingsplanen. I noen tilfeller kan bildebehandlingsenheter brukes under strålebehandling for å overvåke riktig plassering. Pasienter opplever generelt ikke ubehag under behandlingen.

Som med alle typer strålebehandling, kan IMRT ha bivirkninger. Noen effekter kan skje raskt, som utmattethet, håravfall, kvalme, hodepine og tørr hud. Disse bivirkningene forsvinner vanligvis i løpet av noen dager eller uker etter avsluttet behandling. En sjelden gang kan mer alvorlige og permanente bivirkninger forekomme mange måneder etter behandlingen, for eksempel organskade eller sekundære svulster. I mange tilfeller kan bruk av IMRT i stedet for tradisjonell strålebehandling minimere kortvirkende bivirkninger.

Strålebehandling er en vanlig behandling for mange typer kreft. Intensitetsmodulert strålebehandling og andre typer strålebehandling fungerer ved å stoppe delingen og spredningen av kreftceller, noe som får en svulst til å slutte å vokse i størrelse eller redusere veksthastigheten. Strålebehandling resulterer ofte i direkte ødeleggelse av kreftceller, noe som fører til svinn eller total eliminering av en svulst.