Wat is lactulose?
Lactulose is een soort synthetische suiker die vaak wordt voorgeschreven voor een ernstige bijwerking van leverziekte genaamd hepatische encefalopathie, evenals voor constipatiebehandeling. Het medicijn is geclassificeerd als een disacharide, een koolhydraat dat is verkregen uit de eenvoudige suikers galactose en fructose. Het werkt om het watergehalte van de stoelgang te verhogen, wat laxerende effecten veroorzaakt en lossere, comfortabelere ontlasting mogelijk maakt.
Wanneer lactulose wordt ingenomen, wordt het afgebroken in de dikke darm en wordt water uit andere delen van het lichaam in het orgel gebracht. Dit wordt bereikt door een proces van osmose, dat het water opzuigt en zich mengt met de geproduceerde afvalproducten. De suikermoleculen die lactulose bevatten, worden gedeeltelijk verspreid door de bacteriën in het gebied, wat resulteert in meer zuren in de darm. De vorming van deze extra zuren voorkomt waterabsorptie en het watergehalte blijft achter in de darm.
Het overtollige water geproduceerd door lactulose maakt ontlasting zachter, frequenter en aanzienlijk gemakkelijker uit te drukken. Dit proces wordt geholpen door de verhoogde aanwezigheid van winderigheid, veroorzaakt door het vergisten van lactulose in het systeem en het gereedmaken van het lichaam voor een stoelgang. De samentrekking en ontspanning van de sluitspieren, peristaltiek genoemd, is een ander veel voorkomend effect van het nemen van lactulose, waardoor het systeem verder wordt voorbereid op een comfortabelere afgifte van afvalproducten.
Lactulose wordt meestal voorgeschreven voor chronische constipatie. Het wordt vaak gegeven aan patiënten die lange, terugkerende menstruaties hebben zonder stoelgang. Het medicijn wordt als veiliger beschouwd dan laxeermiddelen, omdat het in verhoogde doses kan worden ingenomen zonder grote bijwerkingen.
Het medicijn wordt ook voorgeschreven voor mensen met hepatische encefalopathie, een aandoening die ontstaat door leverziekte. Degenen met hepatische encefalopathie hebben een hoog gehalte aan giftige ammoniak in het lichaam en lactulose helpt deze schadelijke stof te verwijderen. Het is meestal een van de eerste verdedigingslinies bij de bestrijding van hepatische encefalopathie, die, indien onbehandeld, kan leiden tot verwarring, coma en zelfs de dood.
Lactulose is een oraal medicijn. Het wordt eenmaal daags ingenomen voor mensen met chronische constipatie en voor mensen met hepatische encefalopathie kan het tot vier keer per dag worden ingenomen. Patiënten hebben de neiging om met een lagere dosering te beginnen en de hoeveelheid lactulose wordt verhoogd of verlaagd in samenhang met de specifieke behoeften van de patiënt.
De meest voorkomende - en gewenste - bijwerkingen van lactulose zijn losse ontlasting en diarree. Andere gerapporteerde bijwerkingen zijn maagkrampen en ongewoon geurige winderigheid. Het medicijn is niet voorgeschreven voor mensen met een allergie of gevoeligheid voor galactose, een van de suikers waaruit lactulose bestaat.