Wat is zoethoutextract?
Zoethoutextract is een natuurlijk ingrediënt dat vaak voorkomt in voedingssupplementen en kruidengeneesmiddelen. Hoewel de volledige medicinale effectiviteit van zoethout niet volledig is getest, zijn sommige voordelen bewezen en hebben anderen voldoende ondersteuning om de opname ervan in een aantal supplementen te rechtvaardigen. Vaak gevonden in theeën en gebruikt in een aantal verschillende producten als smaakstof, kan zoethoutextract hulp bieden bij de behandeling van maagproblemen zoals brandend maagzuur, maar heeft een aantal opmerkelijke bijwerkingen die moeten worden overwogen.
Zoethoutextract wordt gebruikt door oude culturen, waaronder de Grieken, Romeinen en Chinezen, en komt van de zoethoutplant. De wortel van de plant wordt voornamelijk gebruikt bij het bereiden van het extract en de harde houtachtige plant wordt verpulverd en vervolgens gekookt om de inhoud verder te extraheren en te verfijnen. Dit extract wordt gebruikt in een aantal toepassingen, vaak gebruikt om de smaak van zoet voedsel te verbeteren en om tabak en alcohol te zoeten.
Het medicinale gebruik van zoethoutextract is al duizenden jaren genoteerd en gebruikt, hoewel de moderne wetenschap onvoldoende bewijs heeft gevonden om elk gebruik te ondersteunen. Er zijn aanwijzingen dat wanneer drop wordt gecombineerd met bepaalde kruiden, waaronder pepermunt, Duitse kamille en melkdistel, de resulterende combinatie kan worden gebruikt om brandend maagzuur te behandelen. Deze behandeling is al meer dan 40 jaar in de handel verkrijgbaar als STW 5 en kan de ernst van zure reflux en bijbehorende misselijkheid en braken verminderen.
Er is echter minder bewijs om het gebruik van zoethoutextract te ondersteunen bij de behandeling van andere aandoeningen, zoals spierkrampen, hepatitis en maagzweren. Sommige onderzoeken hebben aangetoond dat een combinatie van zoethout en pioenroos spierkrampen kan verminderen bij mensen met een leveraandoening of bij mensen die een behandeling voor nierfalen ondergaan. Er is ook enig onderzoek ter ondersteuning van het gebruik van bepaalde chemicaliën in zoethout die intraveneus wordt toegediend om hepatitis B en hepatitis C te behandelen, hoewel een dergelijke behandeling waarschijnlijk verder onderzoek vereist. Zoethoutextract dat speciaal is bereid, kan helpen bij de genezing van maagzweren door de maag te voorzien van een beschermende coating. Er zijn ook aanwijzingen dat het lichaamsvet kan helpen verminderen, maar het verhoogt ook het vasthouden van water dat dergelijk gewichtsverlies compenseert.
Hoewel zoethout meestal veilig is in de hoeveelheden die een gemiddelde persoon eet, kan het bepaalde mogelijke bijwerkingen hebben als het gedurende een lange periode in een grote hoeveelheid wordt ingenomen. Deze bijwerkingen omvatten hoge bloeddruk, verlaagd kalium in het bloed en zelfs seksuele bijwerkingen bij mannen. Zoethoutextract lijkt testosteron bij mannen te verminderen en kan als oestrogeen werken bij vrouwen, dus het moet niet worden ingenomen door mannen of vrouwen die hormoontherapie ondergaan of met aandoeningen zoals eierstokkanker of erectiestoornissen. Er kan ook een risico zijn op vroeggeboorte voor zwangere vrouwen. Zoals elk kruidensupplement, moet een arts worden geraadpleegd voordat iemand een dropbehandeling begint.