Hvad er lakridsekstrakt?
Lakridsekstrakt er en naturlig ingrediens, der ofte findes i kosttilskud til kost og urtemedicin. Selvom den fulde medicinske effektivitet af lakrids ikke er blevet testet fuldstændigt, er nogle fordele blevet bevist, og andre har tilstrækkelig støtte til at garantere, at det indgår i et antal kosttilskud. Ofte findes i te og bruges i en række forskellige produkter som en aromastoffer, kan lakrisekstrakt hjælpe med at behandle maveproblemer som halsbrand, men har nogle bemærkelsesværdige bivirkninger, der bør overvejes.
Brugt af gamle kulturer, herunder grækere, romere og kinesere, kommer lakrisekstrakt fra lakridsplanten. Roden af planten bruges primært til fremstilling af ekstraktet, og den hårde træholdige plante masses derefter og koges for yderligere at ekstrahere og foredle indholdet. Denne ekstrakt bruges i en række anvendelser, der ofte bruges til at forbedre smagene i søde fødevarer og til at sødne tobak og alkohol.
De medicinske anvendelser af lakrisekstrakt er blevet noteret og anvendt i tusinder af år, skønt moderne videnskab ikke har fundet tilstrækkelig bevis til at understøtte enhver brug. Der er bevis for, at når lakris kombineres med visse urter, herunder pebermynte, tysk kamille og mælketistel, kan den resulterende kombination bruges til behandling af halsbrand. Denne behandling har været kommercielt tilgængelig som STW 5 i mere end 40 år og kan reducere sværhedsgraden af sur tilbagesvaling og tilhørende kvalme og opkast.
Mindre bevis findes imidlertid til støtte for brugen af lakrisekstrakt til behandling af andre tilstande, såsom muskelkramper, hepatitis og mavesår. Nogle undersøgelser har fundet, at en kombination af lakrids og pæon kan reducere muskelkramper hos mennesker med leversygdom eller for personer, der gennemgår behandling for nyresvigt. Der findes også en række undersøgelser, der understøtter brugen af visse kemikalier i lakrids, der administreres intravenøst til behandling af hepatitis B og hepatitis C, skønt en sådan behandling sandsynligvis kræver yderligere undersøgelser. Lakritsekstrakt, der er specielt tilberedt, kan hjælpe med at helbrede mavesår ved at beklæde maven med en beskyttende coating. Der er også nogle beviser, der viser, at det kan hjælpe med at reducere kropsfedt, skønt det også øger vandretention, der opvejer sådant vægttab.
Mens lakris typisk er sikkert i de mængder, som en gennemsnitlig person spiser, kan det have visse potentielle bivirkninger, hvis det tages i en stor mængde over en lang periode. Disse bivirkninger inkluderer højt blodtryk, reduceret kalium i blodet og endda seksuelle bivirkninger hos mænd. Lakritseekstrakt ser ud til at reducere testosteron hos mænd og kan fungere som østrogen hos kvinder, så det bør ikke tages af mænd eller kvinder, der gennemgår hormonbehandling eller med tilstande som kræft i æggestokkene eller erektil dysfunktion. Der kan også være en risiko for for tidlig fødsel for gravide kvinder. Som ethvert urtetilskud skal en læge konsulteres, før nogen begynder at tage en lakridsbehandling.