Wat is fytotherapie?
Fytotherapie is een vorm van medische behandeling die afhankelijk is van het gebruik van planten, in hun geheel of in de vorm van voorbereide extracten en essences. Duizenden jaren lang waren planten een primaire bron van therapeutische medicatie voor culturen over de hele wereld. Met de 20e eeuw kwam de ontwikkeling van synthesetechnieken en volledig synthetische medicijnen, waardoor fytotherapie uit populariteit viel. Planten hebben echter nog steeds een zeer belangrijke plaats in de geneeskunde en ze zullen dit tot in de nabije toekomst blijven doen.
Deze techniek omvat de studie van planten om hun eigenschappen te bepalen, en de zorgvuldige toepassing van planten om medische problemen te behandelen. Kruidengeneeskunde is een vorm van fytotherapie en veel van de remedies die in de homeopathie worden gebruikt, zijn ook fytotherapeutisch van oorsprong. Extracten van planten worden ook gebruikt bij de bereiding van sommige commerciële geneesmiddelen, evenals synthetische geneesmiddelen die zijn gebaseerd op verbindingen die in planten worden aangetroffen. Onderzoekers bestuderen ook constant planten om nieuwe farmaceutische verbindingen en mogelijke toepassingen daarvoor te vinden.
Wanneer fytotherapie op een verantwoorde manier wordt uitgevoerd, zijn de gebruikte preparaten gestandaardiseerd, wat betekent dat ze worden geteeld, geoogst en verwerkt op een manier die is ontworpen om een zeer betrouwbare en stabiele dosis actieve ingrediënten te creëren. Veel verwerkers testen regelmatig batches van de medicijnen die ze bereiden om te bevestigen dat de actieve ingrediënten aanwezig zijn en in de verwachte concentratie aanwezig zijn, en producenten van dergelijke medicijnen kweken, groeien en oogsten planten op manieren die zijn ontworpen om betrouwbare prestaties te verbeteren.
Kwaliteit en veiligheid zijn ook belangrijke kwesties in fytotherapie. Producenten willen producten van hoge kwaliteit en betrouwbaarheid maken, zodat beoefenaars zich comfortabel voelen om ze voor te schrijven en patiënten zich comfortabel voelen bij het gebruik ervan. Vanwege het gebrek aan regelgeving voor kruidenpreparaten in veel landen, moeten gerenommeerde producenten ook in staat zijn zichzelf te controleren om te bevestigen dat hun producten veilig zijn voor gebruik.
Beoefenaars kunnen fytotherapie gebruiken in alternatieve geneeswijzen, waarbij plantaardige producten het brandpunt vormen van een kuur van medische behandelingen, en ook in complementaire geneeswijzen, die meer conventionele medische praktijken combineert met het gebruik van methoden die als alternatief worden beschouwd. Veel mensen promoten complementaire geneeskunde als een veilige tussenweg die patiënten toegang geeft tot technieken en behandelingen uit verschillende medische tradities in een gecontroleerde omgeving.
Fytotherapie is niet automatisch veilig omdat het natuurlijk is. Veel van de gebruikte producten kunnen zelfs zeer gevaarlijk zijn als ze niet op de juiste manier worden behandeld of wanneer ze worden ingenomen door patiënten voor wie ze gecontra-indiceerd zijn. Patiënten moeten altijd met een arts werken wanneer ze een medische behandeling ondergaan, en dit omvat fytotherapeutische benaderingen van medische problemen.