Hvad er fytoterapi?
Fytoterapi er en form for medicinsk behandling, der er afhængig af brugen af planter, enten hele eller i form af forberedte ekstrakter og essenser. I tusinder af år var planter en primær kilde til terapeutisk medicin til kulturer over hele verden. Med det 20. århundrede kom udviklingen af syntetiseringsteknikker og totalt syntetiske medikamenter, hvilket fik fytoterapi til at falde uden for popularitet. Imidlertid har planter stadig et meget vigtigt sted inden for medicin, og de vil fortsat gøre det godt ind i en overskuelig fremtid.
Denne teknik involverer undersøgelse af planter for at bestemme deres egenskaber og omhyggelig anvendelse af planter til behandling af medicinske problemer. Urtemedicin er en form for fytoterapi, og mange af de midler, der anvendes i homøopati, er også fytoterapeutiske oprindelige. Ekstrakter af planter bruges også til fremstilling af nogle kommercielle farmaceutiske midler, ligesom syntetiske lægemidler, der er baseret på forbindelser, der findes i planter. Forskere studerer også konstant planter for at finde nye farmaceutiske forbindelser og potentielle anvendelser til dem.
Når fytoterapi udføres ansvarligt, standardiseres de anvendte præparater, hvilket betyder, at de dyrkes, høstes og forarbejdes på en måde, der er designet til at skabe en meget pålidelig og stabil dosis af aktive ingredienser. Mange processorer tester regelmæssigt batches af de lægemidler, de tilbereder for at bekræfte, at de aktive ingredienser er til stede og eksisterer i den forventede koncentration, og producenter af sådanne lægemidler opdrætter, dyrker og høster planter på måder, der er designet til at forbedre pålidelig ydeevne.
Kvalitet og sikkerhed er også vigtige spørgsmål i fytoterapi. Producenter ønsker at fremstille produkter af høj kvalitet og pålidelighed, så praktikere føler sig trygge ved at ordinere dem, og patienter skal føle sig godt tilpas med at bruge dem. På grund af den manglende regulering med hensyn til urtepræparater i mange nationer, skal velrenommerede producenter også være i stand til at politiet selv for at bekræfte, at deres produkter er sikre til brug.
Praktiserende læger kan bruge fytoterapi i alternativ medicin, hvor planteprodukter er omdrejningspunktet for et kursus med medicinsk behandling, og også i komplementær medicin, der blander mere konventionel medicinsk praksis med brugen af metoder, der betragtes som alternative. Mange mennesker fremmer komplementær medicin som en sikker mellemgrund, der giver patienter adgang til teknikker og behandlinger fra forskellige medicinske traditioner i et kontrolleret miljø.
Phytoterapi er ikke automatisk sikkert, bare fordi det er naturligt. Faktisk kan mange af de anvendte produkter være meget farlige, når de ikke håndteres korrekt, eller når de tages af patienter, som de er kontraindiceret til. Patienter skal altid arbejde sammen med en læge, når de går i gang med ethvert medicinsk behandlingsforløb, og dette inkluderer fytoterapeutiske tilgange til medicinske problemer.