Qu'est-ce que la phytothérapie?
La phytothérapie est une forme de traitement médical qui repose sur l'utilisation de plantes, entières ou sous forme d'extraits et d'essences préparés. Pendant des milliers d'années, les plantes ont été la principale source de médicaments thérapeutiques pour les cultures du monde entier. Avec le 20ème siècle est venu le développement de techniques de synthèse et de médicaments totalement synthétiques, entraînant la perte de popularité de la phytothérapie. Cependant, les plantes occupent toujours une place très importante en médecine et continueront à le faire dans un avenir prévisible.
Cette technique implique l’étude des plantes pour déterminer leurs propriétés et leur application soignée pour traiter des problèmes médicaux. La phytothérapie est une forme de phytothérapie et de nombreux remèdes utilisés en homéopathie sont également d'origine phytothérapeutique. Les extraits de plantes sont également utilisés dans la préparation de certains produits pharmaceutiques commerciaux, tout comme les médicaments synthétiques à base de composés présents dans les plantes. Les chercheurs étudient également en permanence les plantes pour trouver de nouveaux composés pharmaceutiques et leurs applications potentielles.
Lorsque la phytothérapie est conduite de manière responsable, les préparations utilisées sont normalisées, ce qui signifie qu'elles sont cultivées, récoltées et traitées de manière à créer une dose très fiable et stable d'ingrédients actifs. De nombreux transformateurs testent régulièrement des lots de médicaments qu’ils préparent pour confirmer la présence et la concentration attendue des principes actifs, et les producteurs de ces médicaments sélectionnent, cultivent et récoltent également les plantes de manière à améliorer la fiabilité des performances.
La qualité et la sécurité sont également des questions importantes en phytothérapie. Les producteurs veulent fabriquer des produits de haute qualité et fiables afin que les praticiens se sentent à l'aise de les prescrire et que les patients se sentent à l'aise de les utiliser. En raison du manque de réglementation sur les préparations à base de plantes dans de nombreux pays, les producteurs de renom doivent également être en mesure de se contrôler pour s'assurer que leurs produits sont sans danger.
Les praticiens peuvent utiliser la phytothérapie en médecine alternative, dans laquelle les produits végétaux constituent le point central d'un traitement médical, ainsi qu'en médecine complémentaire, qui associe une pratique médicale plus conventionnelle à l'utilisation de méthodes considérées comme alternatives. De nombreuses personnes préconisent la médecine complémentaire en tant que moyen terme sûr offrant aux patients un accès à des techniques et à des traitements issus de traditions médicales variées dans un environnement contrôlé.
La phytothérapie n'est pas automatiquement sûre simplement parce qu'elle est naturelle. En fait, bon nombre des produits utilisés peuvent être très dangereux lorsqu'ils ne sont pas manipulés correctement ou lorsqu'ils sont pris par des patients pour lesquels ils sont contre-indiqués. Les patients doivent toujours consulter un médecin avant de suivre un traitement médical, ce qui inclut les approches phytothérapeutiques des problèmes médicaux.