Wat is sensorische integratietherapie?
Zintuiglijke integratietherapie is een type therapie dat meestal wordt gebruikt om zintuiglijke integratiedisfunctie te behandelen. Zintuiglijke integratiedisfunctie, ook wel sensorische integratiestoornis (SID) genoemd, is een neurologische aandoening waarbij de hersenen sensorische input niet op een productieve manier adequaat kunnen verwerken. Zintuiglijke integratiedisfunctie kan een scala aan gedrags-, ontwikkelings- en leerproblemen veroorzaken bij kinderen, zelfs bij kinderen met gemiddelde of bovengemiddelde intelligentie. Zintuiglijke integratietherapie streeft in het algemeen naar gepaste zintuiglijke input, verder dan wat het kind in het gewone dagelijkse leven tegenkomt. Deze extra invoer kan het brein van het kind geleidelijk helpen leren sensorische invoer te verwerken.
Baby's en kinderen worden normaal omringd door grote hoeveelheden nieuwe sensorische input. De eerste paar jaren van het leven van een normaal kind worden over het algemeen besteed aan het leren verwerken van vele soorten stimuli, waaronder bezienswaardigheden, geluiden en aanrakingen. Naarmate kinderen zintuiglijke input leren verwerken, krijgen ze over het algemeen een beter inzicht in hoe hun lichaam functioneert en hoe ze kunnen omgaan met de wereld.
Kinderen die last hebben van sensorische integratiedisfunctie hebben meestal last van neurologische problemen die een adequate informatieverwerking verhinderen. Deze kinderen kunnen te gevoelig zijn, of niet gevoelig genoeg, voor sensorische input. Als gevolg hiervan vertonen ze vaak een vertraagde ontwikkeling van motorische controle, spraak en gepast gedrag. Ze kunnen onhandig, impulsief, hyperactief of onderactief of gemakkelijk afgeleid zijn. Ze hebben vaak sociale en academische problemen.
Zintuiglijke integratietherapie is een soort fysiotherapie die is ontworpen om kinderen met sensorische integratiedisfunctie te helpen sensorische input te leren verwerken. De meeste kinderen met sensorische integratiedisfunctie hebben problemen met het verwerken van specifieke soorten sensorische input. Een sensorisch integratietherapieprogramma is meestal afgestemd op de individuele behoeften van een kind. Het typische therapieprogramma is bedoeld om aanvullende sensorische input te bieden in die gebieden die de meeste problemen voor het kind opleveren. Het therapeutische programma kan sterk variëren, afhankelijk van de unieke beperkingen van de hersenen van het individuele kind.
Ergotherapie vormt meestal een belangrijk onderdeel van sensorische integratietherapie. Kinderen met SID kunnen profiteren van gespecialiseerde fysieke oefeningen om de motorische vaardigheden te verbeteren, of van muziektherapie om de luistervaardigheden te verbeteren. Verschillende soorten aanraaktherapie kunnen worden uitgevoerd. Een kind dat overgevoelig is voor aanrakingen, moet bijvoorbeeld worden gestimuleerd met zacht borstelen van de huid. Strak verband en diepe drukmassage kunnen kinderen helpen die ondergevoelig zijn voor aanraaksensaties.
Dit type therapie kan kinderen met SID geleidelijk helpen om sensorische input te integreren en normaler te communiceren met de wereld. Hoewel volledig herstel niet waarschijnlijk wordt geacht, vertonen de meeste kinderen die sensorische integratietherapie ondergaan een duidelijke verbetering van de SID-symptomen.