Wat is steriel water?
Steriel water is water dat geen micro-organismen bevat. Omdat het geen ziekteverwekkers kan overbrengen, wordt het voornamelijk in de medische omgeving gebruikt. Steriel water, hoewel soms gedestilleerd, is niet hetzelfde als gedestilleerd water. Aangezien sommige micro-organismen bij hoge temperaturen kunnen overleven, is eenvoudig kokend water misschien niet voldoende om het te steriliseren. Speciale, maar niet ongewone, apparatuur is vereist als men water wil steriliseren.
Dit soort water is vrij van alle microbiële leven. Omdat steriel water niet dezelfde hoeveelheid opgelost zout bevat als het menselijk lichaam, zou overhydratatie optreden als een arts het water als irrigatievloeistof gebruikt tijdens chirurgische ingrepen of andere invasieve medische procedures. De waarde van steriel water is het vermogen om als oplosmiddel te fungeren in veel farmacologische verbindingen die artsen uiteindelijk bij patiënten zullen injecteren. Het water is ook een hulpmiddel om artsen te helpen wonden schoon te maken zonder patiënten in gevaar te brengen voor infectie.
Steriel water speelt een grote rol in medisch onderzoek. In veel gevallen is water nodig om micro-organismen te bestuderen. Het gebruik van dit water is vereist in deze en andere experimenten, omdat normaal of zelfs gedestilleerd water externe bacteriën in het experiment kan introduceren. Deze verontreiniging zou alle testresultaten ongeldig maken en andere experimenten in hetzelfde laboratorium in gevaar brengen. Daarom is steriel water het enige aanvaardbare water voor laboratoriumonderzoek.
Gesteriliseerd en gedestilleerd water zijn twee verschillende dingen. Gedistilleerd water mist alle zout en andere minerale verbindingen. Aangezien het nooit minerale afzettingen op oppervlakken kan achterlaten, heeft gedestilleerd water veel toepassingen in industriële omgevingen waar waterkoeling noodzakelijk is. Afhankelijk van de behoefte is het mogelijk om water te maken dat zowel gesteriliseerd als gedestilleerd is. Het destillatieproces moet vóór of na sterilisatie plaatsvinden.
De meest gebruikelijke methode om water voor persoonlijk gebruik te steriliseren, is het gedurende 20 tot 30 minuten koken. Deze praktijk doodt de meerderheid van de micro-organismen. Toch kunnen sommige micro-organismen, met name die levensbedreigende infecties kunnen veroorzaken, overleven in kokend water. Er is een ander proces nodig om water echt steriel te maken.
Om thuis steriel water van medische kwaliteit te maken, is een snelkookpan vereist. Het gebruik van druk dwingt de temperatuur van het water hoger te stijgen dan het natuurlijke kookpunt. Deze temperatuurstijging doodt alle aanhoudende micro-organismen. Het water dat uit dit proces komt, is van medische kwaliteit en aanvaardbaar voor gebruik in medische toepassingen.