Vad är sterilt vatten?

Sterilt vatten är vatten som inte har några mikroorganismer som bor i det. Eftersom den inte kan överföra patogener används den främst i medicinsk miljö. Sterilt vatten, även om det ibland destilleras, är inte samma sak som destillerat vatten. Eftersom vissa mikroorganismer kan överleva vid höga temperaturer kanske helt enkelt kokande vatten inte räcker för att sterilisera det. Speciell, men inte ovanlig utrustning krävs om man vill sterilisera vatten.

Denna typ av vatten är fri från allt mikrobiellt liv. Eftersom sterilt vatten inte innehåller samma mängd löst salt som den mänskliga kroppen, skulle överhydrering inträffa om en läkare använde vattnet som en bevattningsvätska under operation eller andra invasiva medicinska procedurer. Värdet på sterilt vatten är dess förmåga att fungera som ett lösningsmedel i många farmakologiska föreningar som läkare så småningom kommer att injicera till patienter. Vattnet är också ett verktyg för att hjälpa läkare att rengöra sår utan att riskera infektion.

Vatten som är sterilt spelar en stor roll i medicinsk forskning. I många fall är vatten nödvändigt för att studera mikroorganismer. Att använda detta vatten krävs i dessa och andra experiment eftersom normalt eller till och med destillerat vatten kan införa externa bakterier i experimentet. Denna kontaminering skulle ogiltiggöra alla testresultat och sätta andra experiment i samma laboratorium. Därför är sterilt vatten det enda acceptabla vattnet för laboratorieforskning.

Steriliserat och destillerat vatten är två olika saker. Destillerat vatten saknar allt salt och andra mineralföreningar. Eftersom det aldrig kan lämna mineralavlagringar på ytor har destillerat vatten många användningsområden i industriella miljöer där vattenkylning är nödvändig. Beroende på behov är det möjligt att skapa vatten som är både steriliserat och destillerat. Destillationsprocessen måste komma före eller efter sterilisering.

Den vanligaste metoden för sterilisering av vatten för personligt bruk är att koka det i 20 till 30 minuter. Denna praxis dödar majoriteten av mikroorganismer. Ändå kan vissa mikroorganismer, särskilt de som kan orsaka livshotande infektioner, överleva i kokande vatten. En annan process behövs för att göra vatten verkligen sterilt.

För att göra sterilt vatten i medicinsk kvalitet hemma krävs en tryckkokare. Användningen av tryck tvingar vattnets temperatur att stiga högre än dess naturliga kokpunkt. Denna temperaturökning dödar alla kvarstående mikroorganismer. Vattnet som kommer ut ur denna process är medicinskt och acceptabelt att använda i medicinska tillämpningar.