O que é água estéril?

Água estéril é a água que não possui microorganismos vivendo nela. Como não pode transferir patógenos, é usado principalmente na área médica. Água estéril, embora às vezes destilada, não é a mesma coisa que água destilada. Como alguns microrganismos podem sobreviver a altas temperaturas, simplesmente ferver a água pode não ser suficiente para esterilizá-la. É necessário equipamento especial, mas não incomum, se se deseja esterilizar a água.

Este tipo de água está livre de toda a vida microbiana. Como a água estéril não contém a mesma quantidade de sal dissolvido que o corpo humano, a superidratação ocorreria se um médico usasse a água como um fluido de irrigação durante a cirurgia ou outros procedimentos médicos invasivos. O valor da água estéril é sua capacidade de atuar como solvente em muitos compostos farmacológicos que os médicos eventualmente injetam nos pacientes. A água também é uma ferramenta para ajudar os médicos a limpar feridas sem colocar os pacientes em risco de infecção.

A água estéril desempenha um papel importante na pesquisa médica. Em muitos casos, a água é necessária para estudar microorganismos. O uso dessa água é necessário nessas e em outras experiências, pois a água normal ou mesmo destilada pode introduzir bactérias externas no experimento. Essa contaminação invalidaria todos os resultados dos testes e colocaria em risco outras experiências no mesmo laboratório. Portanto, a água estéril é a única água aceitável para pesquisas de laboratório.

Água esterilizada e destilada são duas coisas diferentes. A água destilada não possui todo o sal e outros compostos minerais. Como nunca pode deixar depósitos minerais nas superfícies, a água destilada tem muitos usos em ambientes industriais, onde é necessário o resfriamento da água. Dependendo da necessidade, é possível criar água que seja esterilizada e destilada. O processo de destilação deve ocorrer antes ou depois da esterilização.

O método mais comum de esterilizar a água para uso pessoal é fervê-la por 20 a 30 minutos. Essa prática mata a maioria dos microrganismos. No entanto, alguns microorganismos, especialmente aqueles que podem causar infecções fatais, podem sobreviver em água fervente. É necessário um processo diferente para tornar a água verdadeiramente estéril.

Para tornar a água estéril de qualidade médica em casa, é necessária uma panela de pressão. O uso da pressão força a temperatura da água a subir mais alto que seu ponto de ebulição natural. Esse aumento de temperatura mata todos os microorganismos remanescentes. A água que sai desse processo é de qualidade médica e aceitável para uso em aplicações médicas.