Wat is het verschil tussen receptgeneesmiddelen en generieke medicijnen?
Receptmedicatie is medicatie die alleen beschikbaar wordt gesteld aan patiënten wanneer een arts opdracht geeft om die specifieke medicatie toe te dienen. Door bepaalde medicijnen alleen op recept beschikbaar te stellen, verminderen overheden het risico dat deze medicijnen worden misbruikt of onjuist worden gebruikt en zorgen ze ervoor dat artsen patiënten kunnen volgen terwijl ze specifieke medicijnen gebruiken. Er zijn twee soorten voorgeschreven medicijnen: merknaam en generieke medicijnen. Er zijn enkele belangrijke verschillen tussen dit soort medicijnen die belangrijk zijn om te overwegen.
Merkgeneesmiddelen zijn geneesmiddelen die worden beschermd door een patent. Patenten worden toegekend aan nieuwe medicijnen wanneer ze worden vrijgegeven om het farmaceutische bedrijf te beschermen tegen pogingen om hun medicijnen te kopiëren. Hoewel een geneesmiddel onder patent staat, kunnen andere farmaceutische bedrijven het niet kopiëren en hun eigen versie vrijgeven. Deze praktijk is bedoeld om farmaceutische bedrijven in staat te stellen de kosten van onderzoek, ontwikkeling en testen van nieuwe geneesmiddelen terug te verdienen, zodat de farmaceutische industrie een stimulans heeft om nieuwe medicijnen te ontwikkelen.
Generieke medicatie is medicatie die als bio-equivalent aan een merkgeneesmiddel wordt beschouwd. Albuterol is bijvoorbeeld een generiek medicijn dat wordt gebruikt voor astma. Gepatenteerde merkversies van dit medicijn zijn Ventolin® en Proventil®. Generieke albuterol-inhalers worden verondersteld chemisch identiek te zijn aan merkversies, maar ze kosten meestal veel minder.
Medicijnen die onder generieke labels worden verkocht, zijn goedkoper omdat farmaceutische bedrijven geen grote hoeveelheden geld in hun ontwikkeling hoefden te investeren, omdat dat werk al werd gedaan toen de merknaam werd uitgebracht. Deze medicijnen hebben dezelfde ingrediënten, dosering, aanbevelingen, bijwerkingen, enzovoort als generieke medicijnen. Ze zijn minder duur omdat farmaceutische bedrijven concurreren op hun generieke prijzen, in plaats van elke gewenste prijs voor een patentgeneesmiddel te kunnen noemen.
Wanneer voorgeschreven medicatie wordt verstrekt, zullen de meeste apothekers de generieke versie van het medicijn gebruiken, indien beschikbaar. Dit bespaart patiënten kosten doordat ze ervoor zorgen dat ze een effectief medicijn krijgen tegen lagere merkkosten. Artsen en patiënten die medicatie op merknamen willen, moeten ervoor zorgen dat op de voorgeschreven tabletten wordt vermeld "afgegeven zoals geschreven" om de apotheker te waarschuwen dat de merknaam is aangevraagd.
Men zou zich redelijkerwijs kunnen afvragen waarom merkgeneesmiddelen blijven verkopen wanneer goedkopere generieke versies beschikbaar zijn, als de twee soorten voorgeschreven medicijnen bio-equivalent zijn. Het antwoord ligt vaak in de verschillen tussen inactieve ingrediënten in de medicijnen. In het bovenstaande inhalatorvoorbeeld kunnen verschillende stoffen worden gebruikt als drijfgassen in de inhalator, en de verandering in drijfgas kan een verschil maken in de gezondheid van de patiënt. Een patiënt met een maïsallergie kan bijvoorbeeld geen generieke albuterol-inhalator gebruiken vanwege het gebruik van maïs in sommige generieke drijfgassen.
Patiënten kunnen ook een bepaald medicijn op naam aanvragen, omdat ze het hebben geadverteerd, wat de reden is waarom farmaceutische bedrijven enorme hoeveelheden geld investeren in branding en publiciteit voor hun medicijnen. Op medicijnen staat vaak 'vraag erom bij naam' om patiënten aan te moedigen specifiek om de merknaam te vragen in plaats van een generieke versie. Sommige artsen hebben misschien ook een voorkeur voor een merkversie van geneesmiddelen op recept.