Vad är skillnaden mellan receptbelagd medicin och generisk medicin?

Receptbelagd medicin är läkemedel som endast görs tillgängliga för patienter när en läkare skriver order om att den medicinen ska administreras. Genom att göra vissa läkemedel tillgängliga endast på recept, minskar regeringarna risken för att dessa läkemedel missbrukas eller används felaktigt, och de säkerställer att läkare kommer att kunna övervaka patienter medan de tar specifika läkemedel. Det finns två typer av receptbelagda mediciner: varumärke och generiska läkemedel. Det finns några viktiga skillnader mellan dessa typer av mediciner som är viktiga att tänka på.

Varumärkesläkemedel är läkemedel som skyddas av ett patent. Patent tilldelas nya läkemedel när de släpps för att skydda läkemedelsföretaget från försök att kopiera sina läkemedel. Medan ett läkemedel är under patent kan andra läkemedelsföretag inte kopiera det och släppa sin egen version. Denna praxis är utformad för att låta läkemedelsföretag få tillbaka kostnaden för att forska, utveckla och testa nya läkemedel, så att läkemedelsindustrin har ett incitament att utveckla nya mediciner.

Generisk medicinering är medicinering som anses vara bioekvivalent med ett märkesläkemedel. Till exempel är albuterol ett generiskt läkemedel som används för astma. Patenterade varumärkesversioner av detta läkemedel inkluderar Ventolin® och Proventil®. Generiska albuterolinhalatorer ska vara kemiskt identiska med varumärkesversionerna, men de kostar vanligtvis mycket mindre.

Mediciner som säljs under generiska etiketter är billigare eftersom läkemedelsföretag inte behövde investera enorma mängder pengar i sin utveckling, eftersom det arbetet gjordes redan när varumärkesversionen släpptes. Dessa läkemedel har samma ingredienser, dosering, rekommendationer, biverkningar och så vidare som generiska läkemedel. De är mindre kostsamma eftersom läkemedelsföretag tävlar om sin generiska prissättning, istället för att kunna namnge vilket pris de vill för ett patentläkemedel.

När receptbelagda läkemedel dispenseras kommer de flesta farmaceuter att använda den generiska versionen av läkemedlet, om det är tillgängligt. Detta sparar kostnader för patienter genom att säkerställa att de får ett effektivt läkemedel till en minskning av varumärkeskostnaden. Läkare och patienter som vill ha läkemedelsnamnmedicinering måste se till att receptbelagda dynor säger ”utdelade som skrivna” för att varna farmaceuten om att varumärket har begärts.

Man kan rimligen fråga varför märkesläkemedel fortsätter att sälja när billigare generiska versioner finns tillgängliga, om de två typerna av receptbelagda mediciner är bioekvivalenta. Svaret ligger ofta i skillnaderna mellan inaktiva ingredienser i läkemedlen. I inhalatorexemplet ovan kan olika ämnen användas som drivmedel i inhalatorn, och förändringen av drivmedel kan göra en skillnad i patientens hälsa. En patient med majsallergi, till exempel, kanske inte kan använda en generisk albuterolinhalator på grund av användningen av majs i vissa generiska drivmedel.

Patienter kan också begära ett visst läkemedel med namn eftersom de har sett det annonseras, varför läkemedelsföretagen investerar enorma mängder pengar i branding och publicering av sina läkemedel. Drogannonser säger ofta ”be om det med namn” för att uppmuntra patienter att specifikt begära varumärket snarare än en generisk version. Vissa läkare kan också ha en preferens för en varumärkesversion av receptbelagda mediciner.