Qual é a diferença entre medicamentos prescritos e medicamentos genéricos?
Medicamento de prescrição é aquele que só é disponibilizado aos pacientes quando um médico escreve ordens para que esse medicamento em particular seja administrado. Ao disponibilizar determinados medicamentos apenas mediante receita médica, os governos reduzem o risco de uso indevido ou abusivo desses medicamentos e garantem que os médicos possam monitorar os pacientes enquanto tomam medicamentos específicos. Existem dois tipos de medicamentos prescritos: marca e medicamentos genéricos. Existem algumas diferenças importantes entre esses tipos de medicamentos que são importantes a considerar.
Medicamentos de marca são medicamentos protegidos por uma patente. As patentes são concedidas a novos medicamentos quando eles são liberados para proteger a empresa de medicamentos contra tentativas de copiar seus medicamentos. Enquanto um medicamento está sob patente, outras empresas farmacêuticas não podem copiá-lo e lançar sua própria versão. Essa prática foi projetada para permitir que as empresas farmacêuticas recuperem as despesas de pesquisa, desenvolvimento e teste de novos medicamentos, para que a indústria farmacêutica tenha um incentivo para desenvolver novos medicamentos.
Medicação genérica é considerada bioequivalente a um medicamento de marca. Por exemplo, o albuterol é um medicamento genérico usado para asma. As versões patenteadas da marca deste medicamento incluem Ventolin® e Proventil®. Os inaladores genéricos de albuterol devem ser quimicamente idênticos às versões de marcas, mas geralmente custam muito menos.
Os medicamentos vendidos sob rótulos genéricos são mais baratos porque as empresas farmacêuticas não precisavam investir grandes quantias de dinheiro em seu desenvolvimento, uma vez que esse trabalho já estava feito quando a versão da marca foi lançada. Esses medicamentos têm os mesmos ingredientes, dosagem, recomendações, efeitos colaterais e outros que os genéricos. Eles são menos onerosos porque as empresas farmacêuticas competem com seus preços genéricos, em vez de poderem nomear o preço que quiserem por um medicamento patenteado.
Quando o medicamento prescrito é dispensado, a maioria dos farmacêuticos usa a versão genérica do medicamento, se disponível. Isso economiza custos para os pacientes, garantindo que eles recebam um medicamento eficaz com uma redução no custo da marca. Médicos e pacientes que desejam medicamentos de marca devem garantir que os remédios prescritos digam "dispensado conforme escrito" para alertar o farmacêutico sobre o fato de a marca ter sido solicitada.
Pode-se perguntar, razoavelmente, por que os medicamentos de marca continuam a ser vendidos quando versões genéricas mais baratas estão disponíveis, se os dois tipos de medicamentos prescritos são bioequivalentes. A resposta geralmente está nas diferenças entre os ingredientes inativos dos medicamentos. No exemplo do inalador acima, diferentes substâncias podem ser usadas como propulsores no inalador, e a mudança no propulsor pode fazer a diferença na saúde do paciente. Um paciente com alergia ao milho, por exemplo, pode não ser capaz de usar um inalador de albuterol genérico por causa do uso de milho em alguns propulsores genéricos.
Os pacientes também podem solicitar um medicamento específico pelo nome, porque o viram anunciado, e é por isso que as empresas farmacêuticas investem enormes quantias em dinheiro para marcar e divulgar seus medicamentos. Os anúncios de medicamentos costumam dizer "peça pelo nome" para incentivar os pacientes a solicitar especificamente o nome da marca, em vez de uma versão genérica. Alguns médicos também podem ter preferência por uma versão de marca de medicamento com receita médica.