Wat is tumor angiogenese?

"Tumorangiogenese" is een medische term voor de manier waarop tumoren nieuwe bloedvaten in het lichaam creëren. Deze nieuwe bloedvaten voeren voedingsstoffen en zuurstof rechtstreeks naar de tumor, waardoor deze kan groeien. De tumor produceert chemische signalen om het lichaam te misleiden om deze bloedvaten te maken.

Tumoren bestaan ​​uit cellen die zich abnormaal vermenigvuldigen en ziekte veroorzaken. Deze cellen hebben hetzelfde type voedingsstoffen nodig als normale cellen. Regelmatige cellen van het lichaam worden geleverd door bloedvaten, die zuurstof vervoeren, essentiële micronutriënten zoals ijzer en energiebronnen zoals glucose.

De voedingsstoffen komen het lichaam binnen via het maagdarmstelsel en de longen. Daar worden ze indien nodig afgebroken en naar de bloedsomloop getransporteerd. Het bloedsysteem voert ze vervolgens door de grote bloedvaten, in kleinere haarvaten en over de vaatwand naar de ruimtes tussen de cellen. Dan kunnen de cellen de voedingsstoffen opnemen die ze nodig hebben. Het lichaam kan zo nodig nieuwe netwerken van deze schepen creëren.

Naarmate tumoren groeien, kunnen de bestaande bloedvaten mogelijk niet aan alle behoeften van de nieuwe tumorcellen voldoen. Cellen die zich te ver van een bloedvat bevinden, worden uitgehongerd van zuurstof en voedingsstoffen, zodat ze sterven. Tumorangiogenese begint meestal wanneer tumorcellen op een bepaalde kritische afstand van een bloedtoevoer het gevoel hebben dat ze uitgehongerd raken.

Een tumor maakt gebruik van het vermogen van het lichaam voor angiogenese. Om dit te doen, geeft de tumor chemische signalen af ​​die bekend staan ​​als groeifactoren. Deze groeifactoren geven het lichaam aan nieuwe vaten te creëren.

Groeifactoren omvatten een chemische stof die bekend staat als vasculaire endotheliale afgeleide groeifactor (VEGF). Expressie van deze groeifactoren kan ook worden verhoogd door de aanwezigheid van genetische mutaties. Deze mutaties blokkeren eiwitten die de groeifactoren kunnen regelen of produceren signalen die de hoeveelheid geproduceerde groeifactoren actief verhogen.

VEGF en andere groeifactoren zijn meestal gunstig voor het lichaam onder normale omstandigheden, maar de tumor gebruikt ze om zichzelf te helpen. Tumorangiogenese bedriegt het lichaam niet altijd om nieuwe bloedvaten van goede kwaliteit te maken. Soms lekken de nieuwe schepen vaker dan een regulier schip en zijn ze minder georganiseerd dan ze anders zouden zijn.

Tumorangiogenese is zo belangrijk voor de overleving en groei van een tumor dat het een potentieel doelwit is voor behandelingen van kanker. Als onderzoekers een manier vinden om effectief te voorkomen dat deze nieuwe bloedvaten groeien, zou dit de tumor verhongeren en stoppen met groeien. Als een tumor geen angiogenese zou kunnen induceren, zouden tumoren alleen kunnen groeien tot een punt met een diameter kleiner dan 1 inch (2,54 cm).