腫瘍血管新生とは何ですか？

「腫瘍血管新生」は、腫瘍が体内に新しい血管を作り出す方法の医学用語です。 これらの新しい血管は、栄養分と酸素を腫瘍に直接運び、腫瘍を成長させます。 腫瘍によって化学信号が生成され、身体をだましてこれらの血管を作らせます。

腫瘍は、異常に増殖して病気を引き起こす細胞で構成されています。 これらの細胞には、通常の細胞と同じ種類の栄養素が必要です。 体の通常の細胞は、酸素、鉄などの必須微量栄養素、およびグルコースなどのエネルギー源を運ぶ血管によって供給されます。

栄養素は、胃腸系と肺を通って体内に入ります。 そこで必要に応じて分解され、循環系に運ばれます。 その後、血液システムはそれらを主要な血管を通して小さな毛細血管に運び、血管壁を越えて細胞間の空間に運びます。 その後、細胞は必要な栄養素を取り込むことができます。 必要に応じて、身体はこれらの血管の新しいネットワークを作成できます。

腫瘍が成長するにつれて、既存の血管が新しい腫瘍細胞のすべてのニーズを満たすことができない場合があります。 血管から遠く離れた場所にある細胞は、酸素と栄養素が不足するため、死にます。 腫瘍の血管新生は通常、血液供給から特定の重要な距離にある腫瘍細胞が飢star状態になったと感じたときに始まります。

腫瘍は、血管新生に対する身体の能力を利用します。 これを行うために、腫瘍は成長因子として知られる化学信号を放出します。 これらの成長因子は、新しい血管を作成するために体に信号を送ります。

成長因子には、血管内皮由来成長因子（VEGF）として知られる化学物質が含まれます。 これらの成長因子の発現は、遺伝子変異の存在によっても増加する可能性があります。 これらの変異は、成長因子を制御できるタンパク質をブロックするか、生成される成長因子の量を積極的に増加させるシグナルを生成します。

通常、VEGFや他の成長因子は通常の状況下では体に有益ですが、腫瘍はそれらを使用して自らを助けます。 腫瘍の血管新生は、常に体をだまして良質の新しい血管を作成するわけではありません。 時々、新しい船は通常の船よりも頻繁に漏れ、そうでない場合よりも組織化されていないことがあります。

腫瘍の血管新生は、腫瘍の生存と成長にとって非常に重要であるため、癌治療の潜在的な標的です。 これらの新しい血管の成長を効果的に防ぐ方法を研究者が特定できれば、腫瘍を飢えさせ、腫瘍の成長を止めるでしょう。 腫瘍が血管新生を誘発できなかった場合、腫瘍は直径1インチ（2.54 cm）未満の点までしか成長できません。