Wat is een flashover?
Een flashover is iets waar alle brandweerlieden bang voor zijn, maar weten dat ze moeten plannen. Kortom, flashover is een cataclysmische escalatie van een brand in een ingesloten ruimte, veroorzaakt bij het uitstralen van het plafond van het plafond ontsteekt niet alleen het brandbare materiaal hieronder, maar de door dat materiaal van de lucht vrijgelaten gassen. Wanneer dat gebeurt, vult het hele gebied zich met vlam van plafond tot vloer, met temperaturen die tot 1.000 graden Celsius bereiken (1832 graden Fahrenheit). Het beste geval scenario voor brandweerlieden die een flashover ontsnappen, is ergens rond 17 seconden.
Een tragisch voorbeeld van dit fenomeen vond plaats op 18 juni 2007, toen brandweerlieden in Charleston, SC tegen een snel verspreidende vuur vochten in de Super Sofa-winkel, een meubelwagerij. Hoewel het nog steeds onduidelijk is wat er precies is gebeurd, flitsten gassen die worden vrijgegeven door honderden plastic banken blijkbaar om en negen brandweermannen verbrandden of werden gemalen door het verkoolde plafond toen het instortte.
daarhad geen gevaarlijkere setting kunnen zijn voor Flashover dan zo'n fabriek. De chemische samenstelling van de meeste kunststoffen zorgt ervoor dat ze afbreken bij hoge temperaturen, waardoor gassen worden vrijgelaten. Het moderne gebruik van plastic in bijna elk gebied van woninginrichting en decoratie - meubels, tapijt, beddengoed, verf - heeft het potentieel van flashover exponentieel verhoogd. Het punt waarop vluchtige gassen beginnen te worden vrijgegeven uit plastic materiaal wordt "pyrolyse" genoemd, en flashover vindt vaak binnen enkele minuten plaats.
Twee andere factoren bepalen flashover. Het wordt waarschijnlijker als een extra zuurstofbron - zoals een geopende deur - wordt gepresenteerd. Het komt ook alleen voor in een ingesloten ruimte met een plafond en muren, omdat de gassen niet mogen verdwijnen.
Ironisch genoeg heeft de verbetering van de brandbestrijdingsapparatuur brandweerlieden kwetsbaarder gemaakt voor flashover omdat het hen heeft toegestaandoordringen verder in een werkend vuur. Beginnend met enkele baanbrekende studies door wetenschappers in Hong Kong, is er een serieuze inspanning aan de gang om synthetische materialen te bedenken die minder waarschijnlijk bijdraagt aan flashover-omstandigheden.