Wat is de spiraal van stilte?

Hoewel het romantisch is om je een uitgesproken held voor te stellen die uit de gelederen van een boze menigte opkomt, is het scenario onwaarschijnlijk. Mensen hebben de neiging collectief te handelen, zelfs wanneer individuen binnen de groep verschillende overtuigingen hebben. De spiraal van stilte is een psychologische en sociologische theorie die probeert uit te leggen waarom mensen vaak geen meningen zullen uiten die in strijd zijn met in de volksmond gehouden overtuigingen.

De theorie van de spiraal van stilte veronderstelt dat een individu zich terecht bewust is van de publieke opinie en het verlangen naar acceptatie heeft. Het oordeel van een persoon over de heersende gedachte lijkt grotendeels aangeboren te zijn. In wezen weet die persoon hoe andere leden van de groep over een kwestie denken zonder dat de mening ooit wordt geuit. Degenen die zich anders voelen, zullen waarschijnlijk hun persoonlijke overtuigingen uiten uit angst om van de groep te worden uitgesloten.

In veel opzichten kan de spiraal van stilte worden vergeleken met het omstandereffect. Hoewel het omstandereffect wordt toegepast op SituActies waarbij een fysieke reactie nodig is, beide gedragingen omvatten een verspreiding van verantwoordelijkheid. Kortom, individuen reageren minder snel, door stem of actie, op een situatie waarin anderen in de buurt zijn. Er is speculatie in de oorzaak van deze diffusie. Sommigen geloven dat een persoon minder gedwongen is om te reageren wanneer anderen in de buurt zijn die het kunnen doen; Anderen geloven dat mensen de behoefte voelen om op dezelfde manier te reageren als de andere leden van de groep.

Het is niet ongewoon voor groepen om conventies vast te stellen waar de meerderheid van de leden het niet mee eens is. Net als de spiraal van stilte, richt de theorie van pluralistische onwetendheid personen die waarschijnlijk niet tegen de groep in gaan. In deze situatie zijn de meeste andere leden van de groep echter stiekem het niet eens met de waargenomen mening. De angst voor sociale represailles produceert een stille meerderheid. Wanneer dit soort groepen worden geleidDoor een sterke persoonlijkheid kan het gedrag van destructieve menigte optreden.

Historisch gezien is collectief gedrag beperkt tot geïsoleerde clusters van individuen of gemeenschappen. Naarmate massamedia zich hebben ontwikkeld, worden echter grote aantallen mensen blootgesteld aan gevestigde publieke opinies. In deze gevallen fungeert de berichtgeving vaak als een surrogaatgroepleider. Hele populaties zijn nu onderworpen aan de vorming van collectief denken.

Scenario's zoals de spiraal van stilte zijn waarschijnlijker in gebieden met sterke, goed gedefinieerde gewoonten en normen. In deze gebieden is conformisme vaak noodzakelijk omdat groepsgedrag de succesvolle voortzetting van een gevestigde manier van leven zorgt. Voor gemeenschappen waar individuele en culturele diversiteit wordt aangemoedigd, is er minder behoefte aan een collectief bewustzijn.