Wat zijn duodenale papilla?
Duodenale papillen zijn verhoogde openingen die zich op de twaalfvingerige darm bevinden. Twee van deze openingen bestaan meestal in de dunne darm, en ze worden de grote en de kleine twaalfvingerige papillen genoemd. Gal- en pancreasensap komen via de grote papilla de dunne darm binnen om het spijsverteringsproces te bevorderen. De dunne darm bestaat niet alleen uit de twaalfvingerige darm, maar ook uit het jejunum en het ileum. Het zit vast aan de maag en is waar veel van het spijsverteringsproces plaatsvindt.
De grote papilla bevindt zich in het dalende of tweede deel van de twaalfvingerige darm. Deze papilla wordt ook wel de Papilla of Vater genoemd. Dit is de opening waar pancreasensap en gal in de twaalfvingerige darm terechtkomen vanuit de pancreas- en gewone galwegen. De twee kanalen combineren en vormen wat de hepatopancreatische ampulla wordt genoemd, of wat algemeen bekend staat als de ampulla van Vater. Een sluitspier genaamd de sluitspier van Oddi regelt de opening van de duodenale papilla door deze te openen en te sluiten om de spijsverteringssappen uit de ampulla van Vater binnen te laten.
Veel mensen hebben ook de zogenaamde kleine twaalfvingerige papilla, maar deze is niet bij iedereen aanwezig. Dit komt omdat sommige mensen een accessoire pancreaskanaal hebben, of wat bekend staat als het kanaal van Santorini. De locatie van de kleine papilla ligt enigszins boven de belangrijkste tegenhanger en leidt ook naar de twaalfvingerige darm. Het kan dienen als een back-up voor de belangrijkste duodenale papilla in het geval dat het niet goed werkt, maar het is meestal inactief of niet-functionerend.
Mogelijke problemen in verband met de duodenale papillen omvatten verstopping veroorzaakt door galstenen. Galstenen kunnen uit de galblaas bewegen en vast komen te zitten in de papilla. Wanneer dit gebeurt, worden de afscheidingen van pancreasensap en gal verhinderd om de twaalfvingerige darm binnen te gaan en kunnen ze een back-up veroorzaken. De resulterende opbouw van pancreasvloeistof kan leiden tot pancreatitis of ontsteking van de alvleesklier. Bovendien kan geelzucht optreden als een back-up van gal in de bloedbaan. Om dergelijke complicaties te voorkomen, verwijderen artsen de galstenen vaak operatief.
Familiale adenomateuze polyposis (FAP), is een andere mogelijke zorg met betrekking tot de duodenale papilla. Dit is een erfelijke aandoening die mogelijk kankerverwekkende poliepen op de papilla kan achterlaten. Het aantal poliepen is vaak uitgebreid en vereist routinematige endoscopische screening in zijaanzicht om ervoor te zorgen dat ze niet kanker zijn geworden. Bovendien kunnen biopsieën nodig zijn, vooral als de poliepen ongewoon of te groot lijken.