Wat zijn Eccrine-klieren?
Eccriene klieren zijn een van de drie soorten zweetklieren in de huid, samen met apocriene en talgklieren. De menselijke huid bevat tussen de twee en drie miljoen eccriene klieren, meestal op de handpalmen, de voetzolen en de oksels. Eccriene klieren worden gezien als een unieke menselijke structuur omdat ze voorkomen bij andere primaten met slechts de helft van de frequentie als bij mensen. Bij niet-primaten dieren zijn ze ofwel beperkt tot de voetzolen en lipranden, of zijn ze volledig afwezig.
Het evolutionaire doel van eccriene zweetklieren bij mensen is enigszins controversieel. Zweten is een van de minst effectieve thermoregulatiemechanismen bij zoogdieren. In extreme omgevingen kan dit zelfs leiden tot ernstige uitdroging en de dood. Om die reden wordt door sommigen geloofd dat thermoregulatie eigenlijk een secundair doel van zweten is, en dat een andere functie, zoals het verwijderen van afvalzouten, de proliferatie van eccriene klieren bij mensen verklaart.
Terwijl apocriene en talgklieren olieachtige, wasachtige afscheidingen produceren die worden geassocieerd met lichaamsoliën en geuren, veroorzaakt het zweet van eccriene klieren, meestal water, in het algemeen geen onaangename geuren. Eccriene klieren onderscheiden zich ook doordat hoewel talg- en apocriene klieren meestal aan een haarzakje zijn bevestigd, eccriene klieren altijd open zijn op het oppervlak van de huid.
Eccriene klieren worden gecontroleerd door het sympathische zenuwstelsel. Wanneer het zenuwstelsel een stijging van de temperatuur detecteert door externe hitte of koorts, worden de zweetklieren gestimuleerd om de huid te bedekken met een dunne laag water, waarvan de verdamping warmte afvoert en het lichaam koelt. Menselijke eccriene klieren worden opgemerkt als zijnde zeer aanpasbaar aan een verscheidenheid van omgevingen, actiever worden in warmere klimaten en minder actief in koude gebieden. Emotionele stressoren kunnen ook eccriene klieren stimuleren, in welk geval zweten zich voornamelijk beperkt tot de handpalmen en voetzolen, in tegenstelling tot de meer mondiale activiteit geassocieerd met thermoregulatie.
Af en toe, hetzij vanwege genetica of een onderliggende medische aandoening, worden zweetklieren overactief en zweten wordt overvloedig tot het punt van hinderlijk te zijn. Behandelingsopties voor deze aandoening - bekend als hyperhidrose - variëren van zeer mild, zoals voorgeschreven anti-transpiranten, tot meer invasieve procedures zoals Botox ™ -injecties. Het kan zelfs een chirurgische onderbreking zijn van de zenuwimpulsen die de zweetklieren beheersen.