Cosa sono le ghiandole eccrine?

Le ghiandole eccrine sono uno dei tre tipi di ghiandole sudorili presenti nella pelle, insieme alle ghiandole apocrine e sebacee. La pelle umana contiene tra due e tre milioni di ghiandole eccrine, principalmente sui palmi delle mani, la pianta dei piedi e le ascelle. Le ghiandole eccrine sono viste come una struttura unicamente umana in quanto si verificano tra gli altri primati con solo la metà della frequenza come tra gli umani. Negli animali non prime, sono confinati ai cuscinetti dei piedi e dei margini delle labbra o sono del tutto assenti.

Lo scopo evolutivo delle ghiandole del sudore eccrine tra gli esseri umani è in qualche modo controverso. La sudorazione è uno dei meno efficaci dei meccanismi di termoregolazione tra i mammiferi. In ambienti estremi, potrebbe persino portare a grave disidratazione e morte. Per questo motivo, si ritiene che da alcuni sia in realtà uno scopo secondario della sudorazione e che qualche altra funzione, come la rimozione dei sali di rifiuti, spiega la proliferazione dell'eccrinaGhiandole nell'uomo.

Mentre le ghiandole apocrine e sebacee producono secrezioni oleose e cerose associate a oli per il corpo e odori, il sudore delle ghiandole eccine, essendo principalmente acqua, generalmente non causano odori sgradevoli. Le ghiandole eccrine sono anche distinte in quanto mentre le ghiandole sebacee e apocrine sono generalmente attaccate a un follicolo pilifero, le ghiandole eccrine sono sempre aperte sulla superficie della pelle.

Le ghiandole eccrine sono controllate dal sistema nervoso simpatico. Quando il sistema nervoso rileva un aumento della temperatura dal calore esterno o dalla febbre, le ghiandole sudore sono stimolate a coprire la pelle con un sottile film d'acqua, l'evaporazione dissipa il calore e raffredda il corpo. Le ghiandole eccrine umane sono indicate come altamente adattabili a una varietà di ambienti, diventando più attivi nei climi più caldi e meno attivi nelle regioni fredde. I fattori di stress emotivi possono anche stimolare l'eccrine ghiandole, nel qual caso la sudorazione è limitata principalmente ai palmi delle mani e delle piante dei piedi, al contrario dell'attività più globale associata alla termoregolazione.

Occasionalmente, a causa della genetica o di un disturbo medico sottostante, le ghiandole sudore diventano iperattive e la sudorazione diventa abbondante al punto di essere fastidiosa. Le opzioni di trattamento per questa condizione - note come iperidrosi - vanno dai molto lievi, come gli antitraspiranti da prescrizione, a procedure più invasive come le iniezioni di Botox ™. Potrebbe anche includere l'interruzione chirurgica degli impulsi nervosi che governano le ghiandole sudorili.