Cosa sono le cellule squamose atipiche?
La superficie della cervice di una donna è costituita da cellule note come cellule squamose. In alcuni casi, alcune cellule possono diventare anormali; queste sono conosciute come cellule squamose atipiche o ASC. Queste cellule anormali possono essere causate da una varietà di problemi, alcuni dei quali più preoccupanti di altri.
Le cellule squamose atipiche vengono in genere scoperte durante un Pap test di routine. Questo è un test ginecologico in cui un medico raccoglie ed esamina le cellule dalla cervice per determinare se sono in buona salute. Se qualche cellula appare anormale, questa viene definita displasia, che può essere un precursore del cancro. In questi casi, il medico eseguirà ulteriori test per trovare la causa principale del problema.
Esistono due categorie di cellule squamose anomale; il primo è noto come ASC-US, o cellule squamose atipiche con significato incerto. Ciò significa che ci sono alcune piccole modifiche in una parte delle celle, ma la causa non è immediatamente chiara. ASC-US non è generalmente considerato displasia, poiché le anomalie nelle cellule sono molto minime. Possono essere il risultato di diversi problemi relativamente minori, tra cui un'infezione da lievito, cambiamenti ormonali o l'uso di determinati farmaci.
I risultati Pap che rientrano nella categoria ASC-US in genere non sono motivo di preoccupazione immediato. Un test per il papillomavirus umano o HPV può essere utile per determinare se questa è la causa, poiché è spesso responsabile di cellule anormali; può anche contribuire in seguito al cancro, quindi è auspicabile una diagnosi precoce. Se la donna è negativa per l'HPV, dopo diversi mesi può essere eseguito un secondo Pap test per vedere se le cellule squamose atipiche sono ancora presenti. Una volta che una donna ha avuto due normali Pap test, può tornare agli esami di routine regolari. Se il secondo Pap è di nuovo ASC-US, saranno probabilmente necessari ulteriori test.
Il secondo tipo di cellula squamosa atipica è noto come ASC-H. La H indica che i risultati suggeriscono la possibilità di una lesione intraepiteliale squamosa di alto grado. Questi tipi di cellule sono estremamente anormali e possono essere precancerosi, quindi ulteriori test dovrebbero essere eseguiti immediatamente. Il medico ordinerà in genere una colposcopia, in cui le cellule della cervice vengono rivestite con una soluzione e quindi esaminate utilizzando uno strumento chiamato colposcopio. Una biopsia può anche essere necessaria per rimuovere un campione di tessuto per esame di laboratorio.