O que são células escamosas atípicas?
A superfície do colo do útero de uma mulher é composta de células conhecidas como células escamosas. Em alguns casos, algumas células podem se tornar anormais; estas são conhecidas como células escamosas atípicas, ou ASC. Essas células anormais podem ser causadas por uma variedade de problemas, alguns mais preocupantes do que outros.
As células escamosas atípicas são normalmente descobertas durante um exame de Papanicolaou de rotina. Este é um teste ginecológico em que um médico coleta e examina células do colo do útero para determinar se elas são saudáveis. Se alguma célula parecer anormal, isso é chamado de displasia, que pode ser um precursor do câncer. Nesses casos, o médico realizará mais testes para encontrar a causa raiz do problema.
Existem duas categorias de células escamosas anormais; o primeiro é conhecido como ASC-US, ou células escamosas atípicas com significado incerto. Isso significa que existem algumas pequenas alterações em uma parte das células, mas a causa não está clara imediatamente. O ASC-US geralmente não é considerado displasia, pois as anormalidades nas células são muito mínimas. Eles podem ser o resultado de vários problemas relativamente pequenos, incluindo uma infecção por fungos, alterações hormonais ou o uso de certos medicamentos.
Os resultados de Papanicolau que se enquadram na categoria ASC-US normalmente não são motivo de preocupação imediato. Um teste para o papilomavírus humano, ou HPV, pode ser útil para determinar se essa é a causa, pois geralmente é responsável por células anormais; também pode contribuir mais tarde para o câncer, portanto, o diagnóstico precoce é desejável. Se a mulher for negativa para o HPV, um segundo exame de Papanicolaou pode ser realizado após vários meses para verificar se as células escamosas atípicas ainda estão presentes. Uma vez que uma mulher tenha feito dois exames de Papanicolaou normais, ela pode voltar aos exames de rotina regulares. Se o segundo Pap é novamente ASC-US, provavelmente serão necessários mais testes.
O segundo tipo de célula escamosa atípica é conhecido como ASC-H. OH significa que os resultados sugerem a possibilidade de uma lesão intraepitelial escamosa de alto grau. Esses tipos de células são extremamente anormais e podem ser pré-cancerosas; portanto, testes adicionais devem ser realizados imediatamente. O médico normalmente solicita uma colposcopia, onde as células do colo do útero são revestidas com uma solução e examinadas usando um instrumento chamado colposcópio. Uma biópsia também pode ser necessária para remover uma amostra de tecido para exame laboratorial.