Vad är atypiska skiveceller?
Ytan på en kvinnas livmoderhals består av celler kända som skivepitelceller. I vissa fall kan vissa celler bli onormala; dessa är kända som atypiska skivepitelceller, eller ASC. Dessa onormala celler kan orsakas av en mängd problem, vissa är mer oroande än andra.
Atypiska skivepitelceller upptäcks vanligtvis under en rutinmässig pap-smet. Detta är ett gynekologiskt test där en läkare samlar in och undersöker celler från livmoderhalsen för att avgöra om de är friska. Om några celler verkar onormala, kallas detta dysplasi, vilket kan vara en föregångare till cancer. I dessa fall kommer läkaren att utföra ytterligare tester för att hitta orsaken till problemet.
Det finns två kategorier av onormala skivepitelceller; den första är känd som ASC-US eller atypiska skivepitelceller med osäker betydelse. Detta innebär att det finns några mindre förändringar i en del av cellerna, men orsaken är inte omedelbart klar. ASC-US anses i allmänhet inte vara dysplasi, eftersom avvikelserna i cellerna är mycket minimala. De kan vara resultatet av flera relativt små problem, inklusive en jästinfektion, hormonella förändringar eller användning av vissa mediciner.
Pap-resultat som faller under ASC-USA-kategorin är vanligtvis inte en omedelbar orsak till oro. Ett test för det mänskliga papillomviruset, eller HPV, kan vara användbart för att bestämma om detta är orsaken, eftersom det ofta är ansvarigt för onormala celler; det kan också senare bidra till cancer, så att tidig diagnos är önskvärd. Om kvinnan är negativ för HPV, kan en andra Pap-smet utföras efter flera månader för att se om de atypiska skvamcellerna fortfarande finns. När en kvinna har haft två vanliga pap-utstryk kan hon återgå till vanliga rutinprov. Om den andra pappan igen är ASC-US, kommer antagligen ytterligare tester att krävas.
Den andra typen av atypisk skvamcell kallas ASC-H. H betyder att resultaten tyder på möjligheten till en högklassig skivepitel intraepitelial skada. Dessa typer av celler är extremt onormala och kan vara prekancerösa, så ytterligare tester bör utföras direkt. Läkaren beställer vanligtvis en colposcopy, där cellerna i livmoderhalsen är belagda med en lösning och sedan undersöks med hjälp av ett instrument som kallas ett colposcope. En biopsi kan också vara nödvändig för att ta bort ett vävnadsprov för laboratorieundersökning.