Wat zijn de oorzaken van zweetgeuren?
Zweetgeuren worden voornamelijk veroorzaakt door bacteriën die op het huidoppervlak leven. Zweet bestaat uit ureum, zout, sporen van vet en water. Wanneer deze verbindingen interageren met bacteriën op het oppervlak van de huid, produceert de interactie een geur. De ernst van de geur hangt in het algemeen af van de hoeveelheid bacteriën die op de huid aanwezig is. Andere factoren zoals dieet en hormoonspiegels kunnen zweetgeuren mild beïnvloeden.
Direct na het baden is het huidoppervlak vrij van bijna alle bacteriën, maar binnen enkele minuten beginnen bacteriën zich te hervormen. Meestal zijn de bacteriën die op het huidoppervlak leven eigenlijk een gezondheidsvoordeel. Deze bacterie helpt de huid te beschermen tegen oppervlakte-ontsteking en recente studies geven aan dat sommige soorten bacteriën zelfs kunnen beschermen tegen infecties. De hoeveelheid bacteriën die op de huid aanwezig is wanneer het lichaam begint te zweten, is de belangrijkste factor bij het bepalen hoe geurig het zweet zal zijn.
Zweetgeuren die enkele uren na het baden optreden, zijn meestal veel sterker en zwaarder en zijn de reden waarom de lichaamsgeur meestal slechter is na een volledige dag werken of spelen. Dit komt omdat de bacteriën meer tijd hebben gehad om het huidoppervlak te bevolken. Mensen die dagen zonder bad gaan, hebben een buitensporige hoeveelheid bacteriële opbouw en hebben in de meeste gevallen een veel sterkere lichaamsgeur. Hoewel hun lichaam er schoon uit zou kunnen zien, spelen ze nog steeds veel meer bacteriën dan degenen die regelmatig baden.
De ernst van zweetgeuren wordt ook bepaald door het type klier dat het zweet produceert. Eccriene klieren zijn verspreid over het hele lichaam, hoewel ze geconcentreerd zijn op de voetzolen en in de handpalmen. Deze klieren zijn verantwoordelijk voor het grootste deel van het menselijke zweten, en bedekken meestal het hele lichaam in een dunne laag transpiratie. Tijdens krachtige trainingen produceren de eccriene klieren meer zweet in een poging om de temperatuur op het huidoppervlak af te koelen. De zweetgeuren die door eccriene klieren worden geproduceerd, zijn meestal mild, omdat zweet dat door deze klieren wordt geproduceerd, voornamelijk uit zout en water bestaat.
Zweetgeuren die worden geproduceerd door de apocriene klieren zijn meestal veel geuriger dan die van eccriene klieren. Apocriene klieren bevinden zich waar lichaamshaar overvloedig is, zoals op het hoofd, de lies en onder de armen. Apocrien zweet is op vet gebaseerd en omdat het wordt afgescheiden uit delen van het lichaam waar bacteriën het zwaarst zijn, zijn apocriene zweetgeuren veel sterker.
In mindere mate kunnen de soorten voedsel die worden geconsumeerd en de hormoonspiegels soms enigszins de sterkte van de lichaamsgeur beïnvloeden. Alcohol, cafeïne en gekruide voedingsmiddelen kunnen soms bijdragen aan zwaar zweten en een sterkere lichaamsgeur. Hoge hormoonspiegels, zoals die tijdens de zwangerschap en de puberteit, kunnen ook geurige transpiratie veroorzaken.