Jakie są przyczyny zapachów potu?
Zapachy potu wywoływane są głównie przez bakterie żyjące na powierzchni skóry. Pot składa się z mocznika, soli, śladów tłuszczu i wody. Gdy związki te oddziałują z bakteriami na powierzchni skóry, interakcja wytwarza zapach. Nasilenie zapachu ogólnie zależy od ilości bakterii obecnych na skórze. Inne czynniki, takie jak dieta i poziom hormonów, mogą łagodnie wpływać na zapachy potu.
Natychmiast po kąpieli powierzchnia skóry jest wolna od prawie wszystkich bakterii, ale w ciągu zaledwie kilku minut bakterie zaczynają się reformować. W większości przypadków bakterie żyjące na powierzchni skóry są w rzeczywistości korzystne dla zdrowia. Bakteria ta pomaga chronić skórę przed zapaleniem powierzchni, a ostatnie badania wskazują, że niektóre rodzaje bakterii mogą nawet chronić przed infekcją. Ilość bakterii obecnych na skórze, gdy ciało zaczyna się pocić, jest najważniejszym czynnikiem decydującym o tym, jak śmierdzący będzie pot.
Zapachy potu, które pojawiają się kilka godzin po kąpieli, są zwykle znacznie silniejsze i cięższe, i są powodem, dla którego zapach ciała jest zwykle gorszy po całym dniu pracy lub zabawy. Wynika to z faktu, że bakterie miały więcej czasu na zasiedlenie powierzchni skóry. Ludzie, którzy spędzają dni bez kąpieli, mają nadmierną ilość bakterii i, w większości przypadków, mają znacznie silniejszy zapach ciała. Mimo że ich ciała mogą wyglądać na czyste, nadal będą gościć znacznie więcej bakterii niż osoby regularnie kąpiące się.
Nasilenie zapachów potu zależy również od rodzaju gruczołu, który wytwarza pot. Gruczoły ekryniny są rozproszone po całym ciele, chociaż koncentrują się na podeszwach stóp i dłoniach. Gruczoły te są odpowiedzialne za większość ludzkiego pocenia się i zwykle pokrywają całe ciało cienką warstwą potu. Podczas energicznych treningów gruczoły ekrynowe wytwarzają więcej potu, próbując schłodzić temperaturę na powierzchni skóry. Zapachy potu wytwarzane przez gruczoły ekrynowe są zwykle łagodne, ponieważ pot wytwarzany przez te gruczoły składa się głównie z soli i wody.
Zapachy potu wytwarzane przez gruczoły apokrynowe są zwykle znacznie bardziej śmierdzące niż zapachy wytwarzane przez gruczoły ekcrine. Gruczoły apokrynowe znajdują się tam, gdzie jest dużo włosów na ciele, na przykład na głowie, pachwinie i pod pachami. Apokrynny pot jest oparty na tłuszczach, a ponieważ jest wydzielany z części ciała, w których bakterie są najcięższe, apokrynowe zapachy potu są znacznie silniejsze.
W mniejszym stopniu rodzaje spożywanej żywności i poziomy hormonów mogą czasami nieznacznie wpływać na siłę zapachu ciała. Alkohol, kofeina i pikantne potrawy mogą czasami przyczyniać się do intensywnego pocenia się i silniejszego zapachu ciała. Wysoki poziom hormonów, taki jak występujący w czasie ciąży i dojrzewania, może również powodować nieprzyjemne wydzielanie potu.