Wat zijn de functies van het perifere zenuwstelsel?
Het perifere zenuwstelsel (PNS) is het netwerk van zenuwen die informatie van alle delen van het lichaam naar de hersenen en het ruggenmerg sturen, een groep genaamd het centrale zenuwstelsel (CNS). Er zijn veel functies van het perifere zenuwstelsel, die allemaal een algemeen doel dienen om informatie over te dragen voor verwerking door het lichaam. Deze informatie kan afkomstig zijn van bronnen buiten of in het lichaam, afhankelijk van de positie en het doel van een bepaalde zenuw in het systeem. Het menselijk lichaam bevat duizenden zenuwen en iedereen is van vitaal belang voor naadloos functioneren van het lichaam.
Er zijn twee hoofdfuncties van het perifere zenuwstelsel, die worden afgehandeld door twee verschillende soorten cellen die neuronen worden genoemd. Zintuiglijke neuronen registreren een verandering in de omgeving en geef deze door aan het centrale zenuwstelsel voor analyse. Zodra het CNS erachter komt wat te doen als reactie op de stimulus, voeren motorneuronen de verandering uit. Het duurt een fractie van een seconde voordat deze lus wordt voltooid, dus het lichaamkan reageren op veranderingen in zichzelf of in zijn omgeving zeer snel. Het deel van de PNS dat onder vrijwillige controle staat, wordt het somatische zenuwstelsel genoemd.
Bepaalde functies van het perifere zenuwstelsel zijn automatisch. Deze zenuwen vormen het autonome zenuwstelsel en verbinden de interne organen en klieren met het centraal zenuwstelsel. Ze bewaken activiteiten zoals digestie en hormoonafscheiding en worden bestuurd door een strak gereguleerd feedbacksysteem. Hartspier in het hart wordt ook gecontroleerd door dit systeem, dus het speelt een belangrijke rol bij het reguleren van hartslag en circulatie. Elk orgaan en klier in het lichaam wordt meestal of volledig gecontroleerd door het autonome zenuwstelsel, dus eventuele problemen die zich voordoen, kunnen een verwoestend effect op het lichaam hebben.
Het perifere zenuwstelsel kan ook de ontsteking regelen en het lichaam voorbereiden op noodsituaties. Om ontstekingen te onderdrukken, worden signalen verzondenDe zenuwen die chemicaliën onderdrukken die de inflammatoire respons verbeteren. Soms kunnen deze signalen de ontstekingen volledig beheersen, maar in de gevallen dat ze dat niet kunnen, betekent dit niet noodzakelijk dat er iets mis is met de zenuwen, alleen dat ze hulp nodig hebben. Om het lichaam voor te bereiden op noodsituaties, veroorzaakt de PNS de klassieke "vecht- of vlucht" -reflex, die de adrenaline in het bloed verhoogt en de hartslag verhoogt. De functies van het perifere zenuwstelsel zijn divers, maar elk helpt het lichaam in een andere situatie.