Wat is een sinoatriale knoop?
De sinoatriale knoop is het deel van de hartspier waar elke hartslag of samentrekking vandaan komt. Soms bekend als de SA-knoop, is het de pacemaker die de hartslag effectief regelt, hoewel deze wordt beïnvloed door input van het zenuwstelsel. De hartslag verspreidt zich vanuit de sinoatriale knoop door de rest van het hartgeleidingssysteem om alle delen van de hartspier te bereiken, waardoor samentrekking op een gecoördineerde manier kan plaatsvinden. Problemen met het sinoatriumknooppunt kunnen worden verholpen met een kunstmatige pacemaker.
In een van de bovenste kamers van het hart, bekend als het rechteratrium, bevindt de sinoatriumknoop zich in de spier die de wand vormt. Net als de rest van het geleidende systeem van het hart, bestaat het uit gespecialiseerde hartspiervezels die snel elektrische impulsen doorgeven. Het geleidingssysteem is belangrijk omdat het ervoor zorgt dat verschillende delen van het hart in de juiste volgorde bij elkaar kloppen.
Volwassen mensen in rust vertonen normaal een hartslag van ongeveer 70 slagen per minuut. Hartcontractie treedt eerst op in de bovenste kamers, of atria, gevolgd door een korte vertraging door de onderste kamers of ventrikels. Door deze vertraging kunnen de atria de ventrikels leeglopen voordat ze samentrekken en bloed door het lichaam sturen.
Als de hartimpuls eenmaal is ontstaan in de sinoatriale knoop, gaat deze naar beneden door de spier van de atriale wanden, waardoor de atria samentrekken, totdat hij een gebied bereikt dat de atrioventriculaire knoop wordt genoemd. Geleiding in de atrioventriculaire knoop is relatief langzaam. Dit veroorzaakt de nodige pauze voordat impulsen door de ventrikewanden naar beneden blijven gaan en ventriculaire contractie optreedt.
Soms kan een ziekte zoals een hartaanval de geleiding van impulsen van de boezems naar de ventrikels stoppen en een aandoening veroorzaken die bekend staat als hartblok. In de derde graad, of volledig, hartblok, kloppen de atria en ventrikels onafhankelijk van elkaar. De ventrikels kloppen langzamer omdat ze nu alleen impulsen ontvangen van de atrioventriculaire knoop. Met onvolledig hartblok - geclassificeerd als eerste of tweede graad - wordt de geleiding van impulsen van de boezems naar de ventrikels vertraagd. Eerstegraads hartblok veroorzaakt een langzame hartslag en tweedegraads leidt tot omstandigheden waarbij de atria samentrekken maar de ventrikels niet altijd volgen.
Behandeling is over het algemeen niet vereist voor een eerste graad hartblok. Het wordt niet altijd veroorzaakt door ziekte en is te vinden bij jonge mensen en atleten. Tweedegraads hartblok, waarbij de ventrikels met tussenpozen samentrekken, wordt soms behandeld met een kunstmatige pacemaker. Derde graad hartblok is ernstiger met symptomen van vermoeidheid, duizeligheid en flauwvallen; in dit geval is een kunstmatige pacemaker meestal essentieel. De operatie om de pacemaker in het hart te plaatsen is een kleine ingreep en kan worden uitgevoerd in een cardiologie-eenheid onder plaatselijke verdoving.