Wat is een peesreflex?
De peesreflex, ook bekend als de T-reflex, wordt bij mensen gevonden en treedt op wanneer de druk op een pees ervoor zorgt dat deze ontspant en onmiddellijk daarna terugschiet. Zoals alle reflexen, is dit een onvrijwillige reactie op stimuli, in dit geval druk op de pees. Pezen zijn dikke stukken weefsel die spieren verbinden met botten in het lichaam en in reactie op aanscherping of verlenging van de spier compenseert het lichaam dit door de omgekeerde actie uit te voeren. Wanneer een arts met een reflexhamer op de knie van de patiënt slaat, dwingt het de pezen zich te ontspannen en in reactie daarop vertelt het lichaam de pezen te samentrekken, wat de onvrijwillige schop van de patiënt veroorzaakt.
Wanneer er druk op de pees wordt uitgeoefend, zorgt dit ervoor dat deze vernauwt en verkort. Deze spanning veroorzaakt een reactie van het zenuwstelsel dat het lichaam waarschuwt dat de pees te strak is. Het zenuwstelsel stuurt vervolgens signalen om de spier te ontspannen. Het blokkeert sommige signalen die de spier vertellen te samentrekken en dus ontspant de pees.
Dit type reflex staat bekend als een myotatische reflex, wat betekent dat het omgaat met de natuurlijke reflex van de spieren van het lichaam om aan te spannen in reactie op uitrekken. Wanneer het lichaam voelt dat de pezen strekken en langer worden, worden ze strakker om te voorkomen dat ze te ver strekken. Om sterkere weeën te veroorzaken, moet de peesreflex overcompenseren of de spier moet snel rekken. In gevallen waarin de spier te ver uitrekt, zoals het optillen van een zwaar voorwerp, stuurt het lichaam eerst een ontspanningsreactie om de spieren te instrueren het zware gewicht te laten vallen en trekt vervolgens samen om de spieren terug op hun plaats te trekken.
Een sterke peesreflex kan ervoor zorgen dat de spieren zo hard terugschieten dat de pezen scheuren. Dit kan gebeuren tijdens inspanning of zwaar tillen wanneer de persoon veel meer optilt dan hij aankan. Sport biedt ook mogelijkheden voor letsel wanneer een val een deel van het lichaam, zoals de enkel, verdraait en de spier te hard terugschiet.
Artsen onderzoeken de peesreflex om te evalueren hoe het zenuwstelsel van het lichaam functioneert. Een persoon wiens zenuwstelsel niet de juiste signalen verzendt, kan een lage peesreflex hebben. Deze persoon kan heel weinig schoppen wanneer de arts de knie raakt met een reflexhamer. Reflexen zijn ontworpen om het lichaam tegen schade te beschermen en lagere reactietijden verhogen niet alleen het risico op letsel, maar kunnen ook wijzen op een ernstig onderliggend probleem met het zenuwstelsel.