Wat is een vasoactieve darmpeptide?
Een vasoactieve darmpeptide, of VIP, is een hormoon dat oorspronkelijk in de darm werd ontdekt maar sindsdien in het hele lichaam is aangetroffen. Als spijsverteringshormonen zorgen VIP's voor ontspanning van spieren in de darm, verminderen de voedselopname en maagzuurproductie en verhogen de hoeveelheid water in spijsverteringssappen. Vasoactieve darmpeptide heeft ook effecten op de hersenen, het hart, de longen, de voortplanting en het immuunsysteem. Het is betrokken bij het reguleren van slaap, embryo-ontwikkeling en de controle van het endocriene of hormoonsysteem van het lichaam. Geneesmiddelen die de effecten van VIP nabootsen of blokkeren, kunnen veel verschillende ziekten behandelen.
Structureel bestaat een vasoactief darmpeptide uit 28 aminozuren. Het veroorzaakt zijn effecten door te binden aan een vasoactieve intestinale peptidereceptor op een cel in het doelweefsel. De naam vasoactieve darmpeptide ontstond omdat wetenschappers het hormoon voor het eerst vonden in extracten uit de darm en er werd aangetoond dat het een effect heeft op bloedvaten, waardoor ze verwijden of verwijden. VIP werkt ook om de gladde spieren in de darm te ontspannen, inclusief de spieren in de wanden van de maag en de galblaas en de spierklep of sluitspier aan de onderkant van de slokdarm.
In de longen veroorzaakt vasoactieve darmpeptide verwijding van de luchtwegen. Het kan het immuunsysteem onderdrukken en het heeft een aantal acties in de hersenen. Het endocriene systeem wordt bestuurd door de hypothalamus in de hersenen en VIP kan worden afgegeven samen met andere hypothalamushormonen, die het systeem als geheel beïnvloeden. In het zenuwstelsel zenden VIP-hormonen signalen uit langs zenuwbanen. Er wordt gedacht dat vasoactief intestinaal peptide een invloed kan hebben op zowel gedrag als slaappatronen, en het hormoon kan het verloop van ziekten zoals kanker en de ziekte van Alzheimer beïnvloeden.
Een zeldzaam type kankergezwel dat bekend staat als VIPoma kan zich soms in de alvleesklier ontwikkelen. De tumor scheidt grote hoeveelheden vasoactief darmpeptide af, wat symptomen veroorzaakt zoals diarree, die waterig is en in grote hoeveelheden kan voorkomen. Andere symptomen zijn onder meer pijn en krampen in de buik, gewichtsverlies en misselijkheid en blozen van het gezicht.
De overmatige diarree geassocieerd met een VIPoma leidt meestal tot uitdroging. De behandeling omvat in eerste instantie het rehydrateren van de patiënt door vloeistoffen door een ader te geven, samen met medicatie om de diarree te beheersen. De tumor kan vervolgens operatief worden verwijderd. Als een VIPoma kan worden verwijderd voordat deze de kans heeft zich te verspreiden, zijn de vooruitzichten positief en kan de patiënt worden genezen.