Wat is IGF-1?

Insuline-achtige groeifactor 1 (IGF-1), soms somatomedine C genoemd, is een hormoon dat de groei bevordert en celdood voorkomt. Het is structureel vergelijkbaar met insuline, evenals met insulineachtige groeifactor 2 (IGF-2). Dit hormoon wordt gebruikt gedurende de levensduur van een menselijk organisme, maar wordt het meest prominent tijdens de kindertijd en adolescentie. Veel dieren - waaronder zoogdieren, vogels en vissen - lijken IGF-1 te gebruiken om de celgroei te reguleren. Het wordt geproduceerd in de lever, meestal als gevolg van signalen van groeihormoon.

IGF-1 bindt aan twee soorten receptoren op het buitenoppervlak van cellulaire membranen: de IGF-1-receptor (IGF1R) en de insulinereceptor. Beide zijn leden van receptortyrosinekinase (RTK) klasse II. De primaire en unieke effecten van IGF-1 vinden plaats via IGF1R, die, wanneer geactiveerd, een chemische sequentie activeert die de AKT-route wordt genoemd. Dit proces, dat draait om een ​​eiwit genaamd AKT, heeft significante effecten op het leven en de dood van de cel. Het lijkt erop dat IGF-1 geprogrammeerde celdood remt. Dit verklaart zijn dubbelzijdige rol als stimulans voor weefselgroei en als accessoire voor kanker.

Een chemische gelijkenis met insuline maakt het ook mogelijk dat IGF-1 de insulinereceptor activeert. Dit eiwit veroorzaakt een proces waardoor een cel uiteindelijk meer glucose uit de bloedbaan opneemt. IGF-1 bindt of activeert de insulinereceptor niet zo effectief als insuline zelf.

De effecten van IGF-1 kunnen worden gemoduleerd door een reeks van zes of zeven eiwitten die insulineachtige groeifactor bindende eiwitten (IGFBP's) worden genoemd. IGFBP-2 en en IGFBP-5 remmen de effecten ervan door te voorkomen dat het aan een cellulaire receptor bindt. IGFBP-3, de meest voorkomende van deze eiwitten, verlengt de levensduur van IGF-moleculen.

Overmaat aan IGF-1 en IGF1R is geassocieerd met verschillende soorten ziekten. Borst- en prostaatkanker kunnen worden veroorzaakt door een falen van celdood verbonden aan dit chemische systeem. Gigantisme en acromegalie, die onnatuurlijke groei en zwelling in het lichaam veroorzaakt, kunnen ook worden verbonden met een overmaat van dit molecuul. Omdat IGF-1 gecorreleerd is met groeihormoon, kunnen deze problemen oorspronkelijk het gevolg zijn van excessen in groeihormoon. Artsen die deze aandoeningen vermoeden, kunnen metingen van IGF-1 uitvoeren voor diagnostische doeleinden, omdat deze meestal ook de productie van groeihormoon weerspiegelen.

Synthetische IGF-1, bekend als mecasermin, wordt gebruikt als een behandeling voor hormonale groeiachterstand. Verschillende bedrijven hebben geprobeerd versies van dit medicijn te maken en uit te geven, met verschillende niveaus van wetenschappelijk en juridisch succes. IGF-1 wordt ook op de markt gebracht als een steroïde voor lichaamsbouw.