Vad är IGF-1?
Insulinliknande tillväxtfaktor 1 (IGF-1), kallas ibland somatomedin C, är ett hormon som främjar tillväxt och förhindrar celldöd. Det liknar strukturellt insulin och insulinliknande tillväxtfaktor 2 (IGF-2). Detta hormon används över en mänsklig organisms livslängd, men blir mest framträdande under barndomen och ungdomarna. Många djur - inklusive däggdjur, fåglar och fiskar - verkar använda IGF-1 för att reglera celltillväxt. Det produceras i levern, vanligtvis till följd av signaler från tillväxthormon.
IGF-1 binder till två typer av receptorer på den yttre ytan av cellmembran: IGF-1-receptorn (IGF1R) och insulinreceptorn. Båda dessa är medlemmar i receptorkyrosinkinas (RTK) klass II. De pimära och unika effekterna av IGF-1 sker genom IGF1R, som, när den aktiveras, utlöser en kemisk sekvens som kallas AKT-vägen. Denna process, som handlar om ett protein som kallas AKT, har betydande effekter på cellens liv och död. Det verkar som om IGF-1 har effekten att hämma programmerad celldöd. Detta förklarar dess dubbelsidiga roll som en stimulans för vävnadstillväxt och som ett tillbehör till cancer.
En kemisk likhet med insulin tillåter också IGF-1 att aktiva insulinreceptorn. Detta protein utlöser en process som i slutändan får en cell att ta in mer glukos från blodomloppet. IGF-1 binder inte till eller aktiverar insulinreceptorn lika effektivt som insulinet självt.
Effekterna av IGF-1 kan moduleras av en serie av sex eller sju proteiner som kallas insulinliknande tillväxtfaktorbindande proteiner (IGFBP). IGFBP-2 och IGFBP-5 hämmar dess effekter genom att förhindra att den binder till en cellreceptor. IGFBP-3, det vanligaste av dessa proteiner, förlänger livslängden för IGF-molekyler.
Överskott av IGF-1 och IGF1R är förknippade med flera typer av sjukdomar. Bröst- och prostatacancer kan orsakas av ett fel i celldöd ansluten till detta kemiska system. Gigantism och akromegali, som orsakar onaturlig tillväxt och svullnad i kroppen, kan också vara kopplad till ett överskott av denna molekyl. Eftersom IGF-1 är korrelerat med tillväxthormon kan dessa problem ursprungligen komma från överskott i tillväxthormon. Läkare som misstänker dessa tillstånd kan göra mätningar av IGF-1 för diagnostiska ändamål, eftersom dessa vanligtvis också återspeglar produktionen av tillväxthormon.
Syntetisk IGF-1, känd som mecasermin, används som en behandling för hormonell tillväxtbrist. Flera olika företag har försökt skapa och släppa versioner av detta läkemedel med olika nivåer av vetenskaplig och juridisk framgång. IGF-1 marknadsförs också som en steroid för kroppsbyggande.