Wat is de akoestische zenuw?

De akoestische zenuw, ook bekend als de gehoor- of vestibulocochleaire zenuw, is een van de hersenzenuwen. Hersenzenuwen verschillen van wervelkolomzenuwen doordat ze rechtstreeks uit de hersenen komen in plaats van uit het ruggenmerg, zoals gewoonlijk het geval is. De akoestische zenuw helpt het lichaam met functies als balans en gehoor. Hoofdpositie wordt ook beïnvloed door de akoestische zenuw.

Er zijn twee afzonderlijke takken van de akoestische zenuw, waarbij elke tak zijn eigen verantwoordelijkheden heeft. De eerste tak wordt de cochleaire tak of de cochleaire zenuw genoemd. Deze tak van de akoestische zenuw draagt ​​signalen naar de hersenen van het gedeelte van het binnenoor dat bekend staat als het slakkenhuis, een structuur die integraal deel uitmaakt van het gehoor.

De vestibulaire zenuw is de tweede tak van de akoestische zenuw. Deze tak helpt bij het horen, maar heeft ook andere functies. De primaire functie van deze zenuwtak is het interpreteren van positiesignalen gerelateerd aan het hoofd. Naast de hoofdpositie is de vestibulaire zenuw cruciaal voor het evenwichtsgevoel.

Zenuwbeschadiging is mogelijk in elk deel van het lichaam, maar schade met betrekking tot de akoestische zenuw heeft specifieke symptomen en gevolgen. Deze zenuwbeschadiging kan optreden als gevolg van natuurlijk voorkomende ziekten of aandoeningen. Het is echter waarschijnlijker dat schade aan dit specifieke deel van het lichaam optreedt als gevolg van een soort traumatisch letsel.

Misschien is de meest voorkomende niet-traumatische oorzaak van schade aan de akoestische of gehoorzenuw een medische aandoening die bekend staat als een akoestisch neuroom. Dit is een niet-kwaadaardige of niet-kwaadaardige tumor die zich op de zenuw ontwikkelt. Duizeligheid en gehoorverlies zijn de belangrijkste symptomen van deze aandoening. Behandeling omvat meestal een operatie of bestraling om de tumor te verwijderen of op te lossen.

Fysiek trauma, vooral trauma waarbij het gezicht en het hoofd betrokken zijn, kan de akoestische zenuw evenals de omliggende weefsels en structuren beschadigen. Er zijn specifieke symptomen die optreden na dit type letsel dat medische professionals kan waarschuwen voor de noodzaak van verder testen. Enkele veel voorkomende symptomen van dit type zenuwbeschadiging zijn mild, matig of ernstig gehoorverlies, evenals duizeligheid of andere evenwichtsproblemen.

Tinnitus, of oorsuizen, is vaak een teken dat zenuwbeschadiging een mogelijkheid zou kunnen zijn. Vertigo is een andere aandoening die vaak samenvalt met de andere symptomen van letsel. Vertigo is een specifiek type duizeligheid waarbij de patiënt nog steeds beweging voelt, zelfs wanneer hij alle bewegingen staakt. Behandeling voor een van deze symptomen hangt af van het type en de omvang van het letsel. Hoewel een operatie vaak nodig is om beschadigde zenuwen te herstellen, kunnen milde verwondingen weinig tot geen medische interventie vereisen.