Wat is de anatomie van de tong?

De tong is een unieke spier in het lichaam die een aantal verschillende doelen dient, waaronder eten en spreken. In termen van de anatomie van de tong bevat het geen botten, noch wordt het bedekt door een buitenste huidlaag. Het lijkt het meest op de tentakels van een octopus of inktvis.

Onder de meest gevoelige delen van het lichaam strekt het tongorgaan zich uit van de mond tot aan de keelholte en is ongeveer 10 cm lang. De anatomie van de tong bestaat uit een reeks van acht spieren, met een bedekking van slijmvliezen en kleine bultjes die bekend staan ​​als papillen. Het is verbonden met de mond door het frenulum, een dun gelaagd stuk weefsel dat voorkomt dat de tong wordt ingeslikt.

Sensatie en smaak op de tong worden geleverd door een groot aantal papillen en de sensorische receptoren die erin zitten, staan ​​bekend als smaakpapillen. Ze zijn verankerd door de glossopharyngeale zenuw, de aangezichtszenuw en de linguale zenuw. Deze zenuwen, evenals de spieren van de tong, worden gevoed door de linguale slagader en een netwerk van kleinere bloedvaten.

De smaakpapillen die de bovenkant van de tong bedekken, bestaan ​​uit vele kleine haartjes die microvilli worden genoemd. Dit zijn de smaakcellen die de chemische stoffen van voedsel vertalen in signalen die de hersenen interpreteren als bitter, zoet, zuur of zout. Het aantal smaakpapillen neemt in de loop van de tijd af, beginnend bij ongeveer 10.000 en daalt tot ongeveer 5.000 na de leeftijd van 60.

Hoewel de smaakpapillen het eten leuk maken, zijn het de spieren van de tong die het mechanisch mogelijk maken. De tanden zijn verantwoordelijk voor het segmenteren van voedsel in secties die geschikt zijn om te slikken, en de spieren aan de achterkant van de mond verplaatsen de stukken naar de slokdarm. Eenmaal daar worden ze door het slikken door het spijsverteringskanaal gestuurd.

Bij mensen is de anatomie van de tong ook cruciaal voor de vorming van woorden. De spieren aan de achterkant van de tong zijn verantwoordelijk voor het genereren van veel harde medeklinkergeluiden, terwijl de voorkant van de tong fricatieven verwerkt. Deze verschillende delen van de tong werken in combinatie met elkaar en met de tanden om geavanceerde geluiden te creëren, zoals dipthongs.

Amandelen zijn een ander deel van de anatomie van de tong. Rond de tong bevinden zich de linguale amandelen en de palatinale amandelen. Deze kleine verzamelingen weefsel in de buurt van de achterkant en zijkanten van de mond nemen niet deel aan het creëren van geluiden of het eetproces, maar maken deel uit van het immuunsysteem. Amandelen fungeren als een filter en filteren bacteriën en andere ziektekiemen die het lichaam kunnen infecteren.