Wat is de voorafgaande hypofyse?
De voorste hypofyse is de voorkwab van de hypofyse, die zich op de bodem van de hersenen bevindt, de sella turcica genoemd . Het is ook bekend als de adenohypophysis. Er zijn drie delen van de hypofyse: de pars distalis, het grootste deel dat vaak de meeste hormonen produceert; pars intermedia, die wordt gevonden tussen de pars distalis en de achterste lob van de hypofyse; en de pars tuberalis, of het buisvormige deel van de hypofyse.
De pars intermedia is een klein deel van de hypofyse en produceert hormonen die de afgifte van pigment in huidcellen veroorzaken. Dit deel van de klier is meestal alleen actief bij kinderen en verdwijnt soms volledig op volwassen leeftijd. De functie van de pars tuberalis wordt nog steeds niet volledig begrepen, hoewel het verband kan houden met fotoperiodisme, de reactie van het lichaam op dag en nacht.
Hormonen die worden afgescheiden door de hypofyse omvatten de groeihormonen, luteïniserende hormonen, prolactine, adrenocorticotrope hormonen, follikelstimulerende hormonen en schildklierstimulerende hormonen. Deze hormonen hebben hun eigen specifieke functies. Groeihormonen zijn belangrijk voor de groei van cellen en weefsels in het lichaam. De andere hormonen die worden afgescheiden door de hypofyse werken op specifieke doelorganen.
Luteïniserende hormonen richten zich bijvoorbeeld op de eierstokken bij vrouwen en de testikels bij mannen om belangrijke geslachtshormonen te produceren. Prolactine, ook bekend als luteotroop hormoon, beïnvloedt de borstklieren om melk af te scheiden na de geboorte van een kind. Follikelstimulerende hormonen werken op de eierstokken om de productie van eieren te bevorderen en op de testikels om de productie van sperma te bevorderen. De adrenocorticotrope hormonen stimuleren de bijnieren en de schildklierstimulerende hormonen beïnvloeden de productie van schildklierhormonen in de schildklier.
De afgifte van deze hormonen is vaak afhankelijk van de invloed van de hypothalamus op de hypofyse en door negatieve feedback van de klieren die het beïnvloedt. Wanneer bepaalde hormonen door het lichaam nodig zijn voor een goede werking, detecteert de hypothalamus vaak dit tekort en stuurt een signaal naar de hypofyse om specifieke hormonen te produceren die op hun beurt het doelorgaan zullen stimuleren om de benodigde hormonen te produceren. Negatieve feedback is een belangrijk proces dat wordt gebruikt om het juiste niveau van hormonen te handhaven als het lichaam nodig heeft. Wanneer de hypothalamus en de hypofyse bijvoorbeeld een geschikt niveau van schildklierhormonen in het bloed detecteren, stopt het normaal gesproken de productie van schildklierstimulerende hormonen, waardoor de stimulatie van de schildklier om hormonen te produceren wordt gestopt.
Tumoren, infecties en andere aandoeningen die de hypothalamus, hypofyse en de doelorganen beïnvloeden, leiden vaak tot afwijkingen in de secretie van hormonen. Oversecretie van groeihormonen bij de geboorte kan gigantisme veroorzaken; wanneer het voorkomt bij een volwassene, resulteert de aandoening in acromegalie, die wordt gekenmerkt door de vergroting van sommige lichaamsdelen en gezichtsbeenderen. Een gebrekkige secretie van groeihormoon kan daarentegen leiden tot dwerggroei wanneer het tijdens de kindertijd optreedt.