Hvad er den forreste hypofyse?
Den forreste hypofyse er den forreste del af hypofysen, som findes på hjernens gulv, kaldet sella turcica . Det er også kendt som adenohypophysis. Der er tre dele af den forreste hypofyse: pars distalis, som er den største del, der ofte producerer de fleste af hormonerne; pars intermedia, som findes mellem pars distalis og den bageste del af hypofysen; og pars tuberalis eller den rørformede del af den forreste hypofyse.
Pars intermedia er en lille del af den forreste hypofyse og producerer hormoner, der forårsager frigivelse af pigment i hudceller. Denne del af kirtlen er normalt kun aktiv hos børn og forsvinder undertiden fuldstændigt i voksen alder. Funktionen af pars tuberalis er stadig ikke helt forstået, skønt den kan være relateret til fotoperiodisme, kroppens reaktion på dag og nat.
Hormoner, der udskilles af den forreste hypofyse, indbefatter væksthormoner, luteiniserende hormoner, prolactin, adrenocorticotropic hormoner, follikelstimulerende hormoner og thyreoidea stimulerende hormoner. Disse hormoner har deres egne særlige funktioner. Væksthormoner er vigtige for væksten af celler og væv inde i kroppen. De andre hormoner, der udskilles af den forreste hypofyse, virker på specifikke målorganer.
Luteiniserende hormoner målretter for eksempel æggestokkene hos kvinder og testiklerne hos mænd til at producere vigtige kønshormoner. Prolactin, også kendt som luteotropisk hormon, påvirker brystkirtlerne til at udskille mælk efter fødslen af et barn. Follikelstimulerende hormoner virker på æggestokkene for at fremme produktionen af æg og testiklerne for at fremme produktionen af sædceller. De adrenokortikotropiske hormoner stimulerer binyrerne, og de skjoldbruskkirtelstimulerende hormoner påvirker produktionen af skjoldbruskkirtelhormoner i skjoldbruskkirtlen.
Frigivelsen af disse hormoner er ofte afhængig af påvirkningen af hypothalamus mod den forreste hypofyse og af negativ feedback fra de kirtler, som den påvirker. Når kroppen har brug for visse hormoner for at fungere korrekt, opdager hypothalamus ofte denne mangel og sender et signal mod hypofysen til at producere specifikke hormoner, der igen stimulerer målorganet til at producere de nødvendige hormoner. Negativ feedback er en vigtig proces, der bruges til at opretholde et passende niveau af hormoner efter behov af kroppen. For eksempel, når hypothalamus og den forreste hypofyse opdager et passende niveau af skjoldbruskkirtelhormoner i blodet, vil det normalt stoppe produktionen af skjoldbruskkirtelstimulerende hormoner og således stoppe stimuleringen af skjoldbruskkirtlen til at producere hormoner.
Tumorer, infektioner og andre lidelser, der påvirker hypothalamus, fremre hypofyse og målorganerne resulterer ofte i abnormiteter i sekretionen af hormoner. Overudskillelse af væksthormoner ved fødslen kan resultere i gigantisme; når det forekommer hos en voksen, resulterer tilstanden i acromegaly, som er kendetegnet ved udvidelse af nogle kropsdele og ansigtsben. Mangelfuld sekretion af væksthormon kan på den anden side resultere i dværg, når det forekommer i barndommen.