下垂体前葉とは

下垂体前葉は下垂体の前頭葉であり、 トルコsellと呼ばれる脳の床にあります。 腺性下垂体としても知られています。 下垂体前葉には3つの部分があります。遠位部は、ほとんどのホルモンを産生することが多い最大の部分です。 中間部、下垂体の遠位部と後葉の間で発見されます; そして、結節部、または下垂体前葉の管状部分。

中間部は下垂体前葉のごく一部であり、皮膚細胞で色素の放出を引き起こすホルモンを産生します。 腺のこの部分は、通常、子供でのみ活動し、時には成人になると完全に消えます。 結節部の機能はまだ完全には理解されていませんが、それは昼と夜に対する身体の反応である光周期性と関係があるかもしれません。

下垂体前葉によって分泌されるホルモンには、成長ホルモン、黄体形成ホルモン、プロラクチン、副腎皮質刺激ホルモン、卵胞刺激ホルモン、および甲状腺刺激ホルモンが含まれます。 これらのホルモンには独自の特定の機能があります。 成長ホルモンは、体内の細胞や組織の成長に重要です。 下垂体前葉から分泌される他のホルモンは、特定の標的器官に作用します。

例えば、黄体形成ホルモンは、女性の卵巣と男性の精巣を標的にして重要な性ホルモンを産生します。 黄体刺激ホルモンとしても知られるプロラクチンは、乳児が出産後に乳汁を分泌するように影響を与えます。 卵胞刺激ホルモンは卵巣に作用して卵の産生を促進し、精巣に作用して精子の産生を促進します。 副腎皮質刺激ホルモンは副腎を刺激し、甲状腺刺激ホルモンは甲状腺での甲状腺ホルモンの産生に影響を与えます。

これらのホルモンの放出は、しばしば下垂体前部に対する視床下部の影響と、それが影響を与える腺からの負のフィードバックに依存しています。 体が適切に機能するために特定のホルモンが必要な場合、視床下部はしばしばこの不足を検出し、下垂体に信号を送り、特定のホルモンを生成します。これにより、必要なホルモンを生成するために標的器官が刺激されます。 負のフィードバックは、身体の必要に応じて適切なレベルのホルモンを維持するために使用される重要なプロセスです。 たとえば、視床下部と下垂体前葉が血液中の甲状腺ホルモンの適切なレベルを検出すると、通常は甲状腺刺激ホルモンの産生を停止し、したがって甲状腺を刺激してホルモンを産生しなくなります。

視床下部、下垂体前葉、および標的器官に影響を与える腫瘍、感染症、およびその他の障害は、しばしばホルモン分泌の異常を引き起こします。 出生時の成長ホルモンの過剰分泌は、巨人症を引き起こす可能性があります。 成人に発生すると、この状態は末端肥大症を引き起こします。これは、身体の一部と顔の骨の肥大を特徴とします。 一方、成長ホルモンの分泌不足は、小児期に起こると小人症を引き起こす可能性があります。