Wat is het verband tussen oestrogeen en progesteron?
Het lichaam scheidt de vrouwelijke hormonen oestrogeen en progesteron af als een manier om verschillende weefselfuncties te reguleren. Deze stoffen worden voornamelijk geproduceerd door de eierstokken en de bijnieren bij vrouwen, en in de bijnieren en de testikels bij mannen. Oestrogeen en progesteron werken op verschillende fronten samen, waaronder het beheersen van de voortplantingscyclus en het voorbereiden van het lichaam van een vrouw op zwangerschap.
Oestrogeen wordt afgescheiden door de eierstokken om de ovulatie te bevorderen, wat de afgifte is van een volwassen ei dat bevrucht kan worden. Deze tijd tijdens de cyclus staat bekend als de folliculaire fase. Het lichaam scheidt oestrogeen af tijdens de folliculaire fase om de baarmoederslijmvlies te ontwikkelen, in geval zwangerschap na de ovulatie optreedt. De verdikte baarmoederslijmvlies bevordert de implantatie van een bevruchte eicel.
De fase na de folliculaire fase staat bekend als de luteale fase en het is in deze fase dat het lichaam meer progesteron begint af te scheiden. Dit hormoon werkt ook om de groei van de bloedvaten in de baarmoeder te vergroten, waardoor de baarmoederslijmvlies groter en dikker wordt. Tijdens de luteale fase worden zowel oestrogeen als progesteron uitgescheiden door het corpus luteum, de overgebleven schaal van de follikel die overblijft nadat het ei is vrijgegeven.
Als zwangerschap optreedt, is progesteron nodig om de placenta te vormen. Progesteron werkt ook om baarmoedersamentrekkingen tijdens de zwangerschap te voorkomen, wat de ontwikkelende baby beschermt. Na ongeveer drie maanden zwangerschap neemt de ontwikkelende placenta de productie van oestrogeen en progesteron over uit het corpus luteum.
Tijdens de zwangerschap bereiden progesteron en oestrogeen de borsten van een vrouw voor op borstvoeding en het vermogen om een baby te voeden na de bevalling. Progesteron verhoogt de ontwikkeling van cellen die moedermelk produceren, terwijl oestrogeen de groei van melkkanalen bevordert. Oestrogeen verhoogt ook de productie van prolactine in het lichaam, een hormoon dat de productie van moedermelk ondersteunt.
Als er geen zwangerschap optreedt na de luteale fase, nemen de oestrogeen- en progesteronspiegels af. De doorbloeding van progesteron was oorspronkelijk bevorderd door de groei van bloedvaten aflopend. Menstruatie, die optreedt wanneer het lichaam de baarmoederslijmvlies afvoert die oestrogeen en progesteron hebben opgebouwd, treedt vervolgens op. Na de menstruatie begint de folliculaire cyclus opnieuw. De hele cyclus, vanaf dag 1 van de menstruatie tot de dag dat de luteale fase eindigt net voor het begin van de volgende menstruatie, duurt meestal 28 dagen.
Sommige vrouwen nemen oestrogeen als een vorm van hormonale substitutietherapie om onaangename symptomen geassocieerd met de menopauze te verminderen. Tijdens de menopauze scheiden de eierstokken minder oestrogeen af, wat symptomen veroorzaakt zoals een droge mond, vaginale droogheid, opvliegers en stemmingswisselingen. Oestrogeenvervanging kan worden gegeven om de incidentie van symptomen te verminderen en te helpen beschermen tegen osteoporose. Progesteronvervanging kan worden toegevoegd aan oestrogeentherapie voor vrouwen die geen hysterectomie hebben gehad om de overgroei van baarmoederslijmvliesbeheersing en het potentieel voor baarmoederkanker te helpen beheersen.