Vad är kopplingen mellan östrogen och progesteron?

Kroppen utsöndrar de kvinnliga hormonerna östrogen och progesteron som ett sätt att reglera olika vävnadsfunktioner. Dessa ämnen produceras främst av äggstockarna och binjurarna hos kvinnor och i binjurarna och testiklarna hos män. Östrogen och progesteron arbetar tillsammans på flera fronter, inklusive kontroll av reproduktionscykeln och förberedelse av en kvinnas kropp för graviditet.

Östrogen utsöndras av äggstockarna för att främja ägglossning, vilket är frisättningen av ett moget ägg som kan befruktas. Den här gången under cykeln kallas follikelfasen. Kroppen utsöndrar östrogen under follikelfasen för att utveckla foder i livmodern, om graviditet inträffar efter ägglossningen. Det förtjockade livmoderkläderna främjar implantering av ett befruktat ägg.

Fasen efter follikelfasen kallas lutealfasen, och det är i denna fas som kroppen börjar utsöndra mer progesteron. Detta hormon fungerar också för att öka blodkärlstillväxten i livmodern, öka och förtjocka livmoderns foder. Under lutealfasen utsöndras både östrogen och progesteron av corpus luteum, det resterande skalet i follikeln som finns kvar efter att ägget släppts.

Om graviditet inträffar är progesteron nödvändigt för att hjälpa till att bilda morkakan. Progesteron arbetar också för att förhindra uterus sammandragningar under graviditeten, vilket skyddar det utvecklande barnet. Efter ungefär tre månader av graviditeten, tar den framkallande moderkakan produktion av östrogen och progesteron från corpus luteum.

Under graviditet förbereder progesteron och östrogen en kvinnas bröst för amning och förmågan att amma ett barn efter förlossningen. Progesteron ökar utvecklingen av celler som producerar bröstmjölk, medan östrogen främjar tillväxt av mjölkkanaler. Östrogen ökar också kroppens produktion av prolaktin, ett hormon som stöder produktionen av bröstmjölk.

Om graviditeten inte inträffar efter lutealfasen minskar östrogen- och progesteronnivåerna. Blodflödet progesteron hade ursprungligen främjats genom tillväxt av blodkärl avsmalnande. Menstruation, som inträffar när kroppen tappar livmodern som östrogen och progesteron arbetade för att bygga, inträffar sedan. Efter menstruationen börjar follikulärcykeln igen. Hela cykeln, från menstruationens dag 1 till och med den dag då lutealfasen slutar precis innan nästa menstruationsstart, löper vanligtvis 28 dagar.

Vissa kvinnor tar östrogen som en form av hormonersättningsterapi för att minska obehagliga symtom i samband med klimakteriet. Under klimakteriet utsöndras äggstockarna mindre östrogen, vilket orsakar symtom som torr mun, vaginal torrhet, värmevallningar och humörsvängningar. Östrogenutbyte kan ges för att minska förekomsten av symtom och för att skydda mot osteoporos. Progesteronersättning kan läggas till östrogenterapi för kvinnor som inte har haft en hysterektomi för att hjälpa till att kontrollera överväxten av livmoderväggens foder och potentialen för livmodercancer.