Hva er forbindelsen mellom østrogen og progesteron?

Kroppen skiller ut de kvinnelige hormonene østrogen og progesteron som en måte å regulere forskjellige vevsfunksjoner. Disse stoffene produseres først og fremst av eggstokkene og binyrene hos kvinner, og i binyrene og testiklene hos menn. Østrogen og progesteron fungerer sammen på flere fronter, inkludert kontroll av reproduksjonssyklusen og forberedelse av en kvinnes kropp på graviditet.

Østrogen skilles ut av eggstokkene for å fremme eggløsning, som er frigjøring av et modent egg som kan bli befruktet. Denne gangen i løpet av syklusen er kjent som follikelfasen. Kroppen skiller ut østrogen i follikelfasen for å utvikle slimhinnen i livmoren, i tilfelle graviditet oppstår etter eggløsning. Det fortykkede livmorslimhinnen fremmer implantasjon av et befruktet egg.

Fasen etter follikelfasen er kjent som lutealfasen, og det er i denne fasen kroppen begynner å utskille mer progesteron. Dette hormonet fungerer også for å øke vekst i blodkar i livmoren, øke og tykne livmorslimhinnen. I lutealfasen skilles både østrogen og progesteron ut av corpus luteum, det resterende skallet i follikkelen som blir igjen etter at egget er frigjort.

Hvis graviditet oppstår, er progesteron nødvendig for å hjelpe til med å danne morkaken. Progesteron fungerer også for å forhindre uterus sammentrekninger i svangerskapet, som beskytter den utviklende babyen. Etter omtrent tre måneders graviditet overtar den utviklende morkaken produksjonen av østrogen og progesteron fra corpus luteum.

Under graviditet forbereder progesteron og østrogen kvinnenes bryster for amming og muligheten til å amme en baby etter fødselen. Progesteron øker utviklingen av celler som produserer morsmelk, mens østrogen fremmer vekst av melkekanaler. Østrogen øker også kroppens produksjon av prolaktin, et hormon som støtter produksjonen av morsmelk.

Hvis graviditet ikke oppstår etter lutealfasen, synker østrogen- og progesteronnivået. Blodstrømningsprogesteronet hadde opprinnelig blitt fremmet gjennom vekst i blodkaret. Menstruasjon, som skjer når kroppen kaster livmorslimhinnen som østrogen og progesteron jobbet for å bygge, oppstår da. Etter menstruasjon begynner follikulær syklus igjen. Hele syklusen, fra dag 1 i menstruasjonen til og med den dagen luteale fasen slutter rett før starten av neste menstruasjon, går typisk 28 dager.

Noen kvinner tar østrogen som en form for hormonerstatningsterapi for å redusere ubehagelige symptomer assosiert med overgangsalder. I overgangsalderen utskiller eggstokkene mindre østrogen, noe som forårsaker symptomer som munntørrhet, tørrhet i skjeden, hetetokter og humørsvingninger. Det kan gis østrogenerstatning for å redusere forekomsten av symptomer og for å beskytte mot osteoporose. Progesteronerstatning kan tilsettes østrogenbehandling for kvinner som ikke har hatt en hysterektomi for å kontrollere gjengroing av livmorslimhinnen og potensialet for livmorkreft.