Hvad er forbindelsen mellem østrogen og progesteron?
Kroppen udskiller de kvindelige hormoner østrogen og progesteron som en måde at regulere forskellige vævsfunktioner. Disse stoffer produceres primært af æggestokkene og binyrerne hos kvinder og i binyrerne og testiklerne hos mænd. Østrogen og progesteron arbejder sammen på flere fronter, herunder kontrol af reproduktionscyklussen og forberedelse af en kvindes krop til graviditet.
Østrogen udskilles af æggestokkene for at fremme ægløsning, hvilket er frigivelsen af et modent æg, der kan befrugtes. Denne gang under cyklussen kaldes follikelfasen. Kroppen udskiller østrogen i follikelfasen for at udvikle slimhinden i livmoderen, hvis graviditet opstår efter ægløsning. Det fortykkede livmoderfor fremmer implantation af et befrugtet æg.
Fasen efter follikelfasen er kendt som lutealfasen, og det er i denne fase kroppen begynder at udskille mere progesteron. Dette hormon fungerer også til at øge blodkarets vækst i livmoderen, øge og fortykte livmoderforingen. I lutealfasen udskilles både østrogen og progesteron af corpus luteum, den resterende skal af folliklen, der forbliver efter ægget er frigivet.
Hvis graviditet opstår, er progesteron nødvendigt for at hjælpe med at danne morkagen. Progesteron arbejder også på at forhindre uterus sammentrækninger i graviditeten, som beskytter den udviklende baby. Efter cirka tre måneders graviditet overtager den udviklende placenta produktion af østrogen og progesteron fra corpus luteum.
Under graviditet forbereder progesteron og østrogen en kvindes bryster til amning og evnen til at pleje en baby efter fødslen. Progesteron øger udviklingen af celler, der producerer modermælk, mens østrogen fremmer vækst af mælkekanaler. Østrogen øger også kroppens produktion af prolactin, et hormon, der understøtter produktionen af modermælk.
Hvis graviditet ikke forekommer efter lutealfasen, falder østrogen- og progesteronniveauet. Blodgennemstrømningsprogesteronet var oprindeligt fremmet gennem blodkarets vækst aftagende. Menstruation, der sker, når kroppen kaster livmoderen, som østrogen og progesteron arbejdede på at opbygge, forekommer derefter. Efter menstruation begynder follikulær cyklus igen. Hele cyklus, fra dag 1 i menstruationen gennem dagen, hvor lutealfasen slutter lige før starten af den næste menstruation, kører typisk 28 dage.
Nogle kvinder tager østrogen som en form for hormonerstatningsterapi for at reducere ubehagelige symptomer forbundet med overgangsalderen. I overgangsalderen udskiller æggestokkene mindre østrogen, hvilket forårsager symptomer såsom mundtørhed, tørhed i vaginal, hedeture og humørsvingninger. Der kan gives østrogenerstatning for at reducere forekomsten af symptomer og for at hjælpe med at beskytte mod osteoporose. Progesteronudskiftning kan føjes til østrogenbehandling for kvinder, der ikke har haft en hysterektomi for at hjælpe med at kontrollere overvæksten af livmodervæggens foring og potentialet for livmoderkræft.