Wat is het verband tussen het endocriene systeem en de bloedsomloop?

Het endocriene systeem en de bloedsomloop werken samen en smeden een productie- en distributienetwerk voor hormonen. Productie van hormonen is het domein van het endocriene systeem, dat bestaat uit een verzameling klieren die speciale chemicaliën afscheiden die verschillende functies in het lichaam moduleren. In tegenstelling tot exocriene klieren, die kanalen gebruiken voor het transport van hormonen, geven endocriene klieren deze chemische boodschappers af in de bloedbaan, waardoor de bloedsomloop als een drager wordt gebruikt.

Aangepaste receptoren op de cellen van organen herkennen en ontvangen onmiddellijk de hormonen die zijn ontworpen om hun functies te sturen en negeren alle andere. Overmaat hormonen die niet binden aan receptoren blijven opgeslagen in de bloedbaan. Deze coördinatie tussen het endocriene systeem en de bloedsomloop is zo efficiënt dat wetenschappelijke rapporten suggereren dat het onwaarschijnlijk is dat endocriene systemen zullen evolueren bij dieren die geen bloedsomloop hebben.

Klieren die afhankelijk zijn van deze gespecialiseerde relatie zijn de schildklier, de pijnappelklier, de geslachtsklieren en de twee bijnieren. De eilandjes van Langerhans en de hypofyse profiteren ook van deze regeling. Endocriene klieren produceren hormonen die zijn ingedeeld in drie categorieën: amines, steroïden en peptiden. Klieren zoals de schildklier en de bijnieren produceren vaak hormonen in meerdere categorieën. Wetenschappers schatten dat meer dan 50 verschillende hormonen worden geproduceerd door het endocriene systeem.

Een van de bijnieren - de bijniermerg - en de schildklier scheiden amines af, een soort hormoon dat is afgeleid van het aminozuur tyrosine. Gekenmerkt door hun korte aminozuurketens, worden peptidehormonen uitgescheiden door de hypofyse en de schildklier. Dit zijn groeihormonen die door de hypofyse worden gebruikt om de rijping van het lichaam te regelen en door de schildklier om het metabolisme te regelen. Gebreken in de regulatie van deze op peptide gebaseerde groeihormonen kunnen dwerggroei veroorzaken of het tegendeel ervan, gigantisme.

Gonaden, die uit de testikels en eierstokken bestaan, scheiden steroïden af, net als de tweede bijnier, de bijnierschors. De steroïde die wordt afgegeven door de bijnierschors zorgt ervoor dat een persoon de klassieke vlucht-of-vechtreactie ervaart tijdens afleveringen van angst en overmatige opwinding. Eierstokken geven een steroïde vorm van oestrogeen af, bekend als estradiol, die de ontwikkeling van vrouwelijke kenmerken bij vrouwen regelt. Testes geven testosteron vrij, de steroïde die de ontwikkeling van mannelijke eigenschappen bij mannen begeleidt. Een toename van de afgifte van deze steroïden door het endocriene systeem en de bloedsomloop vindt plaats aan het begin van de adolescentie, wat het begin van de puberteit markeert.