Hva er forbindelsen mellom det endokrine systemet og det sirkulasjonssystemet?

Det endokrine systemet og sirkulasjonssystemet fungerer i tandem og smir et produksjons- og distribusjonsnettverk for hormoner. Produksjon av hormoner er domenet til det endokrine systemet, som består av en samling kjertler som utskiller spesielle kjemikalier som modulerer forskjellige funksjoner i kroppen. I motsetning til eksokrine kjertler, som bruker kanaler for å transportere hormoner, frigjør endokrine kjertler disse kjemiske budbringere i blodomløpet, og bruker dermed sirkulasjonssystemet som bærer.

Tilpassede reseptorer på cellene i organene gjenkjenner og mottar øyeblikkelig hormonene designet for å lede deres funksjoner, og ignorerer alle andre. Overskytende hormoner som ikke binder seg til reseptorer forblir lagret i blodomløpet. Denne koordineringen mellom det endokrine systemet og sirkulasjonssystemet er så effektiv at vitenskapelige rapporter antyder at det ikke er sannsynlig at endokrine systemer vil utvikle seg hos dyr som ikke har sirkulasjonssystemer.

Kjertler som er avhengige av dette spesialiserte forholdet inkluderer skjoldbruskkjertelen, pinealkjertelen, gonadene og de to binyrene. Islets of Langerhans og hypofysen drar også fordel av denne ordningen. Endokrine kjertler produserer hormoner klassifisert i tre kategorier: aminer, steroider og peptider. Kjertler som skjoldbruskkjertelen og binyrene produserer ofte hormoner i flere kategorier. Forskere anslår at mer enn 50 forskjellige hormoner produseres av det endokrine systemet.

En av binyrene - binyrene medulla - og skjoldbruskkjertelen skiller ut aminer, som er en type hormon som stammer fra aminosyren tyrosin. Peptidhormoner skilles ut av hypofysen og skjoldbruskkjertelen karakterisert av de korte aminosyrekjedene. Dette er veksthormoner som brukes av hypofysen for å styre kroppens modning og av skjoldbruskkjertelen for å styre metabolismen. Feil i reguleringen av disse peptidbaserte veksthormonene kan indusere dvergisme eller dets motsatte, gigantisme.

Gonader, som består av testiklene og eggstokkene, skiller ut steroider, det samme gjør den andre binyrene, binyrebarken. Steroidet som frigjøres av binyrebarken får en person til å oppleve den klassiske responsen fra fly-eller-kamp under episoder med frykt og overdreven spenning. Eggstokker frigjør en steroidform av østrogen kjent som østradiol, som styrer utviklingen av feminine trekk hos kvinner. Testikler frigjør testosteron, steroidet som guider utviklingen av maskuline egenskaper hos menn. En økning i tilførselen av disse steroidene ved det endokrine systemet og sirkulasjonssystemet oppstår ved begynnelsen av ungdomstiden, og markerer starten på puberteten.