Wat is de dikke darm?

Een deel van het spijsverteringsstelsel, de dikke darm is een orgaan dat, indien uitgerekt, 5 voet (ongeveer 1,5 m) lang zou zijn. Het orgaan is verantwoordelijk voor het verzamelen van afval dat niet is verteerd in de dunne darm. Terwijl de dunne darm eigenlijk groter is in lengte, krijgt de dikke darm zijn naam voor zijn breedte, die ongeveer 2,5 inch (ongeveer 6,4 cm) dik is. De dikke darm slaat afval op totdat het klaar is om uit het lichaam te worden uitgeworpen en bestaat uit verschillende secties, waaronder de blindedarm, de dikke darm, het rectum en het anale kanaal.

Gelegen in het rechter kwadrant van de buikholte, is de dikke darm de volgende stop in het spijsverteringsproces na de dunne darm. Als voedsel eenmaal in de dikke darm is aangekomen, is het grootste deel van de spijsvertering al opgetreden. Wat overblijft in het orgel is vezels, dode cellen weggegooid uit de coating van de darmen, zout, galpigmenten en water.

In het orgel worden water en elektrolyten, inclusief natrium en chloor, weggegooid uit voedsel. Nuttige bacteriën helpen bij het spijsverteringsproces. De bacteriën creëren vitamines die door het bloed worden geconsumeerd en helpen bij het opnemen van vezels.

Een kleine zak met een lengte van ongeveer 5 cm, de cecum genaamd, vormt het eerste deel van de dikke darm. De blindedarm verbindt de dunne darm met de dikke darm. Dit gebied is verantwoordelijk voor het opnemen en opslaan van verwerkt voedsel uit de dunne darm en het verplaatsen naar de dikke darm. Meestal bevat de blindedarm onverteerd voedsel, sporen van water, vitamines en mineralen. De bijlage is aan het blindedarm gehecht.

Het grootste deel van de darm is de dikke darm. De dikke darm bestaat eigenlijk uit vier secties: de oplopende dikke darm, de dwarse dikke darm, de dalende dikke darm en de sigmoïde dikke darm. In de dikke darm worden vezels, water en vitamines gecombineerd met slijm en bacteriën. Wanneer water uit het mengsel wordt verwijderd, vormt zich vast afval, ontlasting genaamd. Terwijl het vaste afval langs de dikke darm beweegt, neemt de voering water en mineralen op, waardoor de cellen worden gevoed.

De laatste 8 inch (ongeveer 20 cm) van de dikke darm staat bekend als het rectum. In het rectum verzamelt zich het resterende afval, waardoor het gebied uitzet. De laatste 1 inch (ongeveer 3 cm) van het rectum is het anuskanaal. Uitwerpselen worden door de anus verdreven tijdens een stoelgang.