O que é o intestino grosso?

Parte do sistema digestivo, o intestino grosso é um órgão que, se esticado, se estenderia a 1,5 m de comprimento. O órgão é responsável pela coleta de resíduos não digeridos no intestino delgado. Enquanto o intestino delgado é realmente maior em comprimento, o intestino grosso recebe seu nome por sua largura, que tem cerca de 6,4 cm de espessura. O intestino grosso armazena resíduos até que esteja pronto para ser ejetado do corpo e é composto de várias seções, incluindo ceco, cólon, reto e canal anal.

Localizado no quadrante direito da cavidade abdominal, o intestino grosso é a próxima parada no processo digestivo após o intestino delgado. Quando o alimento chega ao intestino grosso, a maioria da digestão já ocorreu. O que resta no órgão é fibra, células mortas descartadas do revestimento do intestino, sal, pigmentos biliares e água.

Dentro do órgão, água e eletrólitos, incluindo sódio e cloro, são descartados dos alimentos. Bactérias úteis ajudam no processo de digestão. As bactérias criam vitaminas que são consumidas pelo sangue e ajudam na assimilação das fibras.

Um pequeno saco com cerca de 5 cm de comprimento, chamado ceco, forma a primeira seção do intestino grosso. O ceco conecta o intestino delgado ao cólon. Essa área é responsável por receber e armazenar alimentos processados ​​do intestino delgado e movê-los para o cólon. Normalmente, o ceco contém alimentos não digeridos, vestígios de água, vitaminas e minerais. O apêndice é anexado ao ceco.

A maior parte do intestino é o cólon. O cólon é composto de quatro seções: cólon ascendente, cólon transverso, cólon descendente e cólon sigmóide. Dentro do cólon, fibras, água e vitaminas combinam-se com muco e bactérias. Quando a água é removida da mistura, formam-se resíduos sólidos chamados fezes. À medida que o lixo sólido se move ao longo do cólon, o revestimento absorve a água e os minerais que fornecem alimento para as células.

As 20 cm finais do intestino grosso são conhecidas como reto. Dentro do reto, os resíduos restantes se acumulam, fazendo com que a área se expanda. A última polegada (cerca de 3 cm) do reto é o canal do ânus. As fezes são expelidas pelo ânus durante uma evacuação.