Qu'est-ce que le gros intestin?
Le gros intestin, qui fait partie du système digestif, est un organe qui s’étendrait sur une longueur d’environ 1,5 m (5 pieds). L'organe est responsable de la collecte des déchets non digérés dans l'intestin grêle. Bien que la longueur de l'intestin grêle soit plus grande, le gros intestin tire son nom de sa largeur, d'environ 2,5 pouces (environ 6,4 cm) d'épaisseur. Le gros intestin stocke les déchets jusqu'à ce qu'ils soient prêts à être éjectés du corps. Il est constitué de différentes sections, dont le caecum, le colon, le rectum et le canal anal.
Situé dans le quadrant droit de la cavité abdominale, le gros intestin est la prochaine étape du processus de digestion après l'intestin grêle. Une fois que la nourriture arrive au gros intestin, la majorité de la digestion a déjà eu lieu. Ce qui reste dans l’organe, ce sont des fibres, des cellules mortes éliminées du revêtement des intestins, du sel, des pigments biliaires et de l’eau.
À l'intérieur de l'organe, l'eau et les électrolytes, y compris le sodium et le chlore, sont éliminés des aliments. Des bactéries utiles facilitent la digestion. Les bactéries créent des vitamines qui sont consommées par le sang et aident à assimiler les fibres.
Un petit sac d'environ 5 cm de long, appelé le caecum, forme la première partie du gros intestin. Le caecum relie l'intestin grêle au côlon. Cette zone est chargée d’absorber et de stocker les aliments transformés de l’intestin grêle et de les transporter vers le côlon. En général, le caecum contient des aliments non digérés, des traces d’eau, des vitamines et des minéraux. L'annexe est attachée au caecum.
La plus grande partie de l'intestin est le côlon. Le côlon est en fait composé de quatre sections: le côlon ascendant, le côlon transverse, le côlon descendant et le côlon sigmoïde. À l'intérieur du côlon, les fibres, l'eau et les vitamines se combinent au mucus et aux bactéries. Lorsque l'eau est retirée du mélange, des déchets solides appelés selles se forment. Au fur et à mesure que les déchets solides se déplacent le long du côlon, la muqueuse absorbe de l'eau et des minéraux, qui nourrissent les cellules.
Les 20 derniers pouces du gros intestin sont appelés rectum. À l'intérieur du rectum, les déchets restants s'accumulent, entraînant un élargissement de la région. Le dernier pouce (environ 3 cm) du rectum est le canal de l'anus. Les matières fécales sont expulsées par l'anus au cours d'une selle.