Wat is de laterale hypothalamus?

De laterale hypothalamus is een onderdeel van de hypothalamus, gelegen in het midden van de hersenen, die honger, dorst en emoties beheerst. Neuronen in dit gebied reageren op de signalen van andere delen van de hersenen en sturen signalen naar verschillende regio's. Ze bevinden zich ook in de nabijheid van de bloedtoevoer en kunnen worden beïnvloed door factoren zoals glucosespiegels in het bloed. Glucostatische receptoren veroorzaken een reactie in de laterale hypothalamus, resulterend in het afvuren van neuronen, waardoor het gevoel van honger ontstaat.

Emotionele expressie en plezier zoeken worden ook beïnvloed door de laterale hypothalamus en de structuur heeft ook het vermogen om de hartslag en bloeddruk te verhogen. De mediale hypothalamus daarentegen vermindert de hartslag en bloeddruk en stuurt signalen om het hongergevoel te elimineren, dus beide hypothalamische structuren dienen als tegenwicht voor elkaar. Circadiane cycli worden ook gereguleerd door de afgifte van melatonine in de hypothalamus en hypofyse. Veranderingen in de laterale regio kunnen een impact hebben op slaap, depressie en eetlust en leiden tot depressiegerelateerde aandoeningen zoals seizoensgebonden affectieve stoornis (SAD).

Veranderingen in glucosespiegels en andere stoffen in het bloed beïnvloeden de laterale hypothalamus, samen met calorieniveaus. Hormonen worden tijdens de spijsvertering uitgescheiden om de spijsverteringsorganen te beheersen, en tijdens dit proces worden andere hormonen afgegeven door het solitair kanaal, een hersenstamstructuur die in de hypothalamus steekt. Osmoreceptoren in de laterale hypothalamus helpen om te bepalen of water nodig is of niet.

Functies van de laterale hypothalamus en zijn projecties in andere hersengebieden lijken erop te wijzen dat het een sterke invloed heeft op beloning en motivatie. Activering van neuronen wordt geassocieerd met signalen die verband houden met het ontvangen van voedsel of medicijnen. Beloning zoeken en drugsverslaving zijn sterk gerelateerd aan activiteit in de laterale sectie. De hypothalamus als geheel probeert een evenwicht in het lichaam te creëren en zijn activiteiten zijn hoofdzakelijk reflexief. Honger, emotie en plezier zijn slechts een paar dingen die de structuur dient te handhaven zoals vereist, en het dient ook om een ​​behoefte te veroorzaken om te ontsnappen aan gevaarlijke of onaangename omstandigheden.

De laterale hypothalamus wordt sterk beïnvloed door verschillende metabole processen en heeft een direct effect op emotionele toestanden en honger. Schade eraan kan leiden tot extreme depressie of woedeaanvallen, en agressie kan volledig worden belemmerd als het zijgedeelte wordt vernietigd. Stimulatie van eetlust wordt ook geëlimineerd en verhongering kan optreden als het probleem niet wordt verholpen.